SAN DIEGO (UC) - Aunque imaginario, el mundo creado en los cuentos infantiles puede tener un gran impacto en el desarrollo intelectual de los niños a lo largo de sus vidas. Por eso los expertos recomiendan prestar mayor atención al papel que juega la lectura infantil.
Linda Corrales, del programa Off to a Good Start, o "Para un Buen Comienzo", de Extensión Cooperativa de la Universidad de California en el condado de San Diego, aconseja fomentar esa importante actividad desde una temprana edad. Según ella, cuando una madre o un padre lee cuentos infantiles a sus hijos, logra mucho más que simplemente divertirlos.
"Los está exponiendo al lenguaje", señala la educadora comunitaria de la UC. "Es muy importante leerles a sus niños todos los días. No sólo es una ganancia para ellos en cuanto al idioma y preparación para la lectura sino para ustedes como familia".
El programa Para un Buen Comienzo enfatiza que, además de ayudar a estrechar las relaciones con los hijos y el resto de la familia, la lectura en el hogar es la mejor manera de preparar a los niños para lograr un mejor rendimiento escolar.
Corrales emplea en sus clases libros que, como la mayoría de los cuentos infantiles, estimulan la imaginación. Y esta puede aprovecharse para introducir a los niños al mundo en que realmente viven.
Ella usa como ejemplo un clásico de la literatura infantil que describe la vida cotidiana de una oruguita; la glotonería del simpático personaje del cuento sirve para darle a conocer al niño una variedad de frutas. También se aprovechan las situaciones de ese libro para mostrar cantidades, colores, tamaños y otros conceptos que ayudan a los niños a relacionarse con su mundo real.
Ninguna edad es demasiado temprana para inculcar la lectura en los niños, según Corrales.
"Cuando les leemos, ellos van adquiriendo el lenguaje. Aun de bebés podemos empezarles a leer. Aunque ellos al principio no nos entiendan las palabras, nos entienden el sentido, el apoyo, el cariño; el hecho de que los estamos viendo, que los estamos abrazando", indicó la educadora.
Al leer libros infantiles a los niños, haciéndolo de manera que a ellos les resulte agradable, se les ayuda a conectar las imágenes con las palabras, la forma más simple y efectiva de mejorar la comunicación, de acuerdo con Corrales.
El programa para inculcar la lectura infantil de la UC aconseja aprovechar la gran cantidad de libros infantiles que se ofrecen en las bibliotecas públicas. Igualmente, aprovechar la gran variedad de materiales informativos y divertidos para toda la familia.
Corrales hace hincapié en el impacto que el dar un buen ejemplo puede tener en inculcar el hábito de la lectura en los niños, sin importar el nivel de escolaridad de los padres.
"A veces nosotros no hemos tenido la oportunidad de continuar nuestra educación, por circunstancias de familia o circunstancias sociales", explica Corrales. No obstante, ella recalca que cualquier padre debe aprovechar cualquier oportunidad de motivar el aprendizaje en sus hijos.
"Si nosotros empezamos cuanto ellos están chicos, enseñándoles qué tan importante es la lectura, la comunicación, esa unión familiar, la importancia de aprender y el gusto que da aprender, les vamos a trazar a ellos un camino muy positivo cuando ellos entren a la escuela", remarcó la educadora del programa Para un Buen Comienzo de la UC.
Para más información, visite la página del programa Para un Buen Comienzo, Allí encontrará actividades para niños, listas de libros recomendados y boletines con información y actividades para padres e hijos.
También hallará más información relacionada con el desarrollo infantil y cómo ayudar a los niños a lograr un mejor rendimiento escolar, en la sección de Temas Especiales, en la categoría "El regreso a clases". en el Sitio de Información en Español de la UC.