Dec 5, 2008
RIVERSIDE – (UC) – No cabe duda que las tarjetas de regalo han simplificado enormemente la elección de un presente, especialmente en esta época del año, en la que la lista es larga e ir de compras puede convertirse en un verdadero vía crucis.
Sin embargo, al comprar tarjetas de regalo, hay que leer cuidadosamente los términos y condiciones de las tiendas donde se compran, pues en algunos casos, el no hacerlo podría aumentar su costo, reducir su valor drásticamente o dejarlas sin efecto antes de lo esperado.
Karen Varcoe, especialista en asuntos del consumidor de Extensión Cooperativa de la Uiversidad de California, tiene estas recomendaciones para quienes suelen comprar tarjetas de regalo en esta época del año:
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Antes de comprar una tarjeta de regalo, siempre lea el texto diminuto que incluye las reglas y condiciones de la tienda. Si no le gustan o no está de acuerdo con ellas, vaya a otra parte.
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Pregunte sobre las fechas de vencimiento y las cuotas que se aplican. Asegúrese de que esta información se encuentra escrita en la tarjeta o en el sobre que la acompaña. (Las leyes de California prohíben poner fechas de vencimiento a las tarjetas de regalo, pero tenga cuidado con las cuotas que se aplican a su uso).
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Tome en cuenta las cuotas de compra. ¿Tendrá usted que pagar una cuota por compra o activación?
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Pregunte si existen cuotas que tiene que pagar quien recibe la tarjeta. Por ejemplo, si se aplica alguna cuota por no usar la tarjeta durante determinado periodo de tiempo. Algunas compañías cobran $2.50 al mes, si pasan seis meses sin que la tarjeta se haya usado. Una vez más, lea el texto pequeño.
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Si compra una tarjeta de regalo "multi-usos", asegúrese de que en realidad se puede usar para comprar alimentos o gasolina.
Si usted es quien recibe una tarjeta de regalo, Varcoe aconseja lo siguiente:
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Tan pronto como reciba la tarjeta de regalo, verifique la fecha de vencimiento (especialmente si se la han enviado de otro estado), así como otros términos y condiciones que apliquen.
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Si la persona que le regaló la tarjeta no le dio una copia de los términos y condiciones o el recibo de compra, pídale que se los dé.
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Trate la tarjeta como si fuera dinero en efectivo. Si la pierde o se la roban, repórtela de inmediato a la tienda en la que se compró. Algunas tiendan no reemplazan tarjetas perdidas o robadas, pero otras sí a cambio de una pequeña cuota. Si usted decide pagar por una nueva tarjeta, va a necesitar el número de la tarjeta original o el recibo de compra como comprobante.
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Si la tarjeta caduca antes de que tenga oportunidad de usarla, contacte a la tienda, la cual podría extender la fecha de caducidad, aunque podría cobrarle una cuota.
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