Nov 28, 2007
STOCKTON – (UC) – ¿A quién no se le iluminan los ojos ante un suculento y bien surtido buffet? Aunque los buffets son una forma ideal para celebrar esas ocasiones especiales, se deben tomar algunas precauciones para prevenir que la bacteria invada los alimentos, cuando se les deja a temperatura ambiente por mucho tiempo.
Anna Martin, consejera de nutrición y asuntos de la familia y del consumidor de Extensión Cooperativa de la Universidad de California, ofrece algunos consejos para mantener a las bacterias alejadas de su buffet:
El tamaño importa - Martin recomienda que si usted está planeando servir un buffet y no está segura qué tan pronto vayan a comer sus invitados, es mejor que mantenga las porciones de comida pequeñas. “Prepare varios platos pequeños con anticipación. Mantenga los platillos fríos en el refrigerador y los calientes en el horno (entre 200 y 250°F) antes de servirlos”, indica Martin.
Fíjese en la temperatura – Los alimentos calientes deben mantenerse a una temperatura de 140º F o más. Use un termómetro para alimentos para verificar la temperatura. Sirva o mantenga caliente los alimentos usando un hornillo de mesa o una olla o bandeja eléctrica. Algunos de estos aparatos sólo mantienen una temperatura de entre 110º a 120º F, así que revise el que piensa usar para asegurarse que mantendrá los alimentos calientes a la temperatura adecuada.
Enfríelo - Los platillos fríos deben mantenerse a una temperatura de 40°F o menos, por ello, debe dejarlos en el refrigerador hasta que vaya a servirlos. Si la comida va a permanecer más de de horas en la mesa, coloque los platos de comida fría sobre hielo.
Manténgalo fresco - No es recomendable agregar comida nueva a un platón en el que había comida y se acabó. Puede ser que las manos de muchas personas hayan tocado la comida que además ha permanecido a temperatura ambiente durante un buen tiempo. Es mejor usar platos limpios.
Mire el reloj - “No deje comida que se echa a perder a temperatura ambiente en la mesa del buffet durante más de dos horas, a menos que la mantenga fría o caliente”, advierte Martin. “Si el buffet se sirve en un sitio donde la temperatura rebasa los 90°F, el tiempo de tolerancia se reduce a una hora”.
Si tiene alguna pregunta o inquietud acerca de la seguridad alimentaria durante los días festivos, llame a la línea gratuita directa para preguntas sobre carnes y aves del USDA al (800) 534-4555 o visite el sitio web de Fight BAC, www.fightbac.org