Cuidado de las flores que reciba mamá en su Día
RIVERSIDE-(UC)— Para el Día de las Madres, un ramo de hermosas flores frescas es la ofrenda de amor y gratitud que muchas mamás reciben. Y con unos cuidados sencillos, se puede prolongar la belleza y frescura de las flores, según un especialista de la Universidad de California.
.“Las flores frescas se marchitan con rapidez si no se les pone en agua”, precisa Dennis Pittenger, asesor de horticultura de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.. Él recomienda seguir estas pautas:
- Limpie bien el florero o jarrón y llénelo con agua tibia.
- Agregue un conservante o preservador al agua en el jarrón prolonga la frescura de las flores.
- Corte un poco el tallo de cada flor, diagonalmente, para que absorba mejor el agua. Es mejor hacer este corte dentro del agua para evitar que se formen burbujas de aire en el tallo.
- Quite las hojas que vayan a quedar sumergidas para evitar que se deterioren.
- Después de arreglar las flores en el jarrón, colóquelo en un lugar fresco por unas horas donde no estén expuestas al calor. Las flores pierden menos agua a temperaturas frescas.
- De noche o cuando vaya a estar fuera de casa, ponga las flores dentro del refrigerador o en el patio en un lugar cubierto o en la cochera si la temperatura es fresca.
- Revise diariamente el nivel del agua en el florero y agregue agua y más conservante cuando sea necesario.
Los ramos de flores generalmente incluyen un paquete pequeño de polvo conservante para echárselo al agua antes de agregar las flores. Estos polvos generalmente son una mezcla de sucrosa, un acidulante, un inhibidor de microorganismos y un inhibidor de respiración.
“El uso de un conservante comercial prolonga la vida de las flores frescas”, observa Pittenger. “Evite el uso de conservantes o preservadores de confección casera. Agregar al agua aspirina, vino o monedas de un centavo no prologará la frescura de las flores”.
Rosas bellas y seguras para mamá
DAVIS-(UC)— Llega el Día de las Madres y muchas familias llenan sus hogares de rosas frescas para festejar la dedicación, cariño y cuidados que reciben de mamá el año entero. Los consumidores que compran rosas cultivadas en California pueden sentirse más tranquilos gracias a un programa de control integrado de plagas en invernaderos que reduce dramáticamente la necesidad de aplicar pesticidas a las rosas.
“Desde la perspectiva del consumidor, esto hace que las rosas que se cultivan en California estén entre las más seguras en el mundo”, apunta Michael Parrella, profesor de entomología de la Universidad de California en Davis. California produce dos terceras partes del cultivo nacional de rosas, con un valor de $45 millones.
Desde la década de los 70, la UC ha estado a la vanguardia mundial en la promoción de los programas de control integrado de plagas (IPM por sus siglas en inglés). El control de plagas agrícolas en estos programas se fundamenta en umbrales o límites económicos y busca fomentar el uso estratégico de controles biológicos, químicos y de cultivo para limitar cualquier impacto negativo en el medio ambiente.
Al desarrollar el programa IPM para las rosas, los científicos aprendieron que el ácaro depredador Phytoseiulus persimilus puede controlar de manera efectiva y económica a la arañuela de las legumbres, plaga que también afecta seriamente a las rosas.
El control de los trinasópteros o trips de flores occidentales puede lograrse aplicando pesticidas comerciales de bajo riesgo por medio de rocío de baja aspersión que llegue sólo hasta la bóveda superior del seto, donde se encuentran la mayoría de los trips. Los agricultores pueden también usar controles de cultivo, como quitar las flores que se han abierto por completo, lugar donde los trips ponen sus huevecillos.
Evite que los mosquitos arruinen el Día de las Madres
DAVIS-(UC)— El Día de las Madres es común disfrutar de una comida familiar en el patio o jardín, ocasión que se presta para obsequiar una bella planta en maceta. Sin embargo, el agua que queda en los platones bajo las macetas puede albergar mosquitos; sus picaduras podrían resultar especialmente molestas para mamá y sus invitados en este día tan especial.
Un platillo de maceta de seis pulgadas puede producir hasta 1,000 mosquitos semanales, según Gregory Lanzaro, entomólogo del Programa de Investigación de Mosquitos de la Universidad de Caifornia.
Sólo los mosquitos hembra pican y necesitan hacerlo para alimentarse de sangre lo que les permite poner sus jebecillos. En California se encuentran aproximadamente 50 especies de estos insectos.
No deje que mamá resulte donadora involuntaria de sangre en su día. Para evitar picaduras de mosquitos que puedan encontrarse en las macetas que le sean regaladas a mamá, tire el agua que contengan los platones, así como el agua acumulada en cualquier parte del patio o jardín. Evite también estar al aire libre al anochecer o al amanecer, que es cuando los mosquitos están más activos.
“Si es necesario que mamá esté afuera a esas horas, debe usar blusa de manga larga y pantalones, y aplicarse repelente”, apunta Lanzaro.
Para disfrutar los frutos del huerto casero de mamá
DAVIS-(UC)— En muchos hogares latinoamericanos, las delicias de mamá incluyen verduras y hierbas aromáticas del huerto casero que la reina del hogar ha cuidado con mucho esmero. Antes de sembrar en las semanas venideras lo que desea cosechar en el verano, es útil revisar las más recientes recomendaciones en cuanto al uso de abonos como el compost y estiércol de ganado, entre otros, para evitar la contaminación de verduras con bacterias como la E. coli, situación que causó preocupación y enfermedades el año pasado.
“Estos abonos pueden tener un efecto muy bueno en el suelo para mejorar la proporción de agua y oxígeno, fertilidad y estructura de la tierra”, apunta Pam Geisel, coordinadora del programa estatal Jardineros Maestros de la Universidad de California.
La cáscara de muchas frutas y verduras brinda una barrera natural a la contaminación interna, por lo que el simple lavado o cepillado, ligero o vigoroso, son suficientes para quitar microbios contaminantes. Sin embargo, algunas plantas no pueden limpiarse efectivamente, por lo cual es necesario evitar su contaminación antes de la cosecha.
Geisel brinda algunas recomendaciones para evitar contaminar la cosecha del huerto casero:
- El agua de riego debe sacarse de fuentes libres de microbios tales como el sistema de agua municipal, especialmente al usarse en cultivos de verduras de hoja o cultivos en contacto con la tierra, como zanahorias, rábanos y papas. Esto es especialmente importante durante el mes anterior a la cosecha.
- Antes de usar en el huerto cualquier compost de preparación casera que contenga estiércol de cualquier tipo debe esperar a que se eleve su temperatura interna a por lo menos 131 grados Fahrenheit por tres días.
- Si es necesario usar estiércol fresco o que no haya estado dentro de la pila de compost por el tiempo requerido, aplíquelo con el mayor tiempo posible antes de sembrar. Asegúrese también que haya sido bien mezclado con la tierra para reducir el movimiento de microbios y aumentar la tasa de descomposición de posibles patógenos.
- No aplique estiércol sin procesar menos de dos meses antes de la cosecha. Tampoco aplique cualquier producto que contenga estiércol a menos que haya sido procesado comercialmente y esté garantizado de estar libre de microbios.
- Nunca use estiércol de gato, perro o cerdo en los huertos o pilas de compost; pueden contener parásitos que sobrevivan e infecten a las personas.
- Después de cosechar las verduras, es importante que las pele, lave y cocine. Tenga en cuenta que artículos como guantes para jardín que estaban en el contenedor del compost pueden contaminar con microbios las verduras que acaba de cosechar.
- Si se come las verduras crudas, asegúrese de lavarlas muy bien antes de comerlas.
- Si es particularmente susceptible a enfermarse por alimentos contaminados, como en el caso de tener débil el sistema inmunológico, no coma verduras crudas de huertos a los que se haya aplicado estiércol.