Riverside-(UC)— El condado de Fresno tiene la mayor producción agrícola de Estados Unidos. Pero en esta pródiga región del Valle Central de California la salud de una gran proporción de trabajadores agrícolas está en peligro a causa de la escasez de alimentos, según una investigadora de la Universidad de California.
“Sí, es irónico que quienes trabajan en nuestros campos agrícolas sufran una serie de enfermedades crónicas y otros problemas de salud. Y, cómo podemos predecir, también de la falta de alimentos”, lamentó Christy Getz, especialista de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
Getz coordinará a un grupo de especialistas de Extensión, de agencias públicas y líderes comunitarios que, a partir de febrero, entrevistarán a unos 250 trabajadores agrícolas y a sus familias en busca de soluciones a la falta de alimentos.
Con ventas anuales que pasan de $30,000 millones, la agricultura de California emplea 700,000 trabajadores, la mayoría son inmigrantes mexicanos, la mitad son indocumentados, 62 por ciento de ellos viven solos y dos tercios de esa población no pasa de 35 años. Según Getz, el 50 por ciento de esos trabajadores sostienen familias en México, a las que envían casi la mitad de su ingreso anual de $7,500 como promedio.
La meta del proyecto de cuatro años es identificar fuentes de alimentos para mantener saludable a la población de trabajadores agrícolas.