SAN
JOAQUIN-(UC)—
Al igual que en el caso de otras frutas, tiene su arte escoger un melón
cantalupo (cantaloupe) maduro que deleite con su dulce pulpa color
salmón. También hay que saber cómo almacenarlo para conservarlo en buen estado y
cómo evitar que se contamine de bacterias alimentarias.
“Los
cantalupos se cosechan en los Estados Unidos de mayo a noviembre, y la cosecha
principal dura de junio a octubre”, precisa Anna Martin, consejera de nutrición
y asuntos de la familia y del consumidor con Extensión Cooperativa de la
Universidad de California. El resto del año, los melones se importan de Costa
Rica, Guatemala, Honduras, México y otros países.
Los
melones cantalupos de mejor sabor son aquellos que tienen un aroma
característica, una cicatriz redonda de donde salió el tallo, están algo blandos
en el polo opuesto a la cicatriz del tallo y su cáscara tiene un fondo amarillo
cubierto por lo que se asemeja a una “red” característica de este tipo de
melón.
Si
un lado del melón tiene un color diferente, puede ser el lugar donde el melón
yacía sobre el suelo. De ser así, la carne en ese lado puede estar menos madura,
pero puede comerse al igual que el resto del melón. Este tipo de decoloración
puede presentarse también por haberlo quemado el sol, otro defecto cosmético que
únicamente afecta la calidad de la fruta si la quemadura es
severa.
El
mejor lugar para guardar el melón es en la gaveta del refrigerador conocida como
“crisper”, donde hay un poco más de humedad que en el resto del
refrigerador. Dependiendo de lo maduro que lo compre, un melón puede durar de 5
a 15 días en el refrigerador.
Los
melones pueden portar bacterias provenientes del suelo, agua, animales y
humanos. Justo antes de cortar y servir, lave bien todo melón con un cepillo
limpio para verduras. Lávese las manos antes y después de cortar el melón y use
siempre una tabla y utensilios limpios.
Mantenga
el melón cantalupo refrigerado, entero o ya cortado. A temperatura ambiente o
más cálida, se puede propagar cualquier bacteria que haya en la cáscara o pulpa
del melón.