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Agricultura y Recursos Naturales

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Devolviendo el toque agrícola a las ferias del condado

Mike y Nori Naylor de Naylor’s Organic Family Farms de Tulare visitan el edificio de agricultura de la Feria Big Fresno.
Las ferias de California han evolucionado muchísimo desde sus raíces agrícolas. Creadas originalmente para servir como un sitio de interés turístico para los cultivos recién cosechados y el ganado criado por jóvenes, las ferias de ahora se enfocan en el entretenimiento, las compras y en cualquier cosa que pueda freírse o comerse en un palito.

Extensión Cooperativa de UC y la sucursal de Ferias y Exposiciones del Departamento de Alimentos y Agricultura de California se unieron este verano para auspiciar reuniones en siete ferias del condado con el fin de buscar la forma de devolverles el sabor agrícola pintoresco de las ferias de décadas pasadas.

Penny Leff, coordinadora de agroturismo de Extensión Cooperativa de UC y Diana Paluszak de Ferias y Exposiciones reunieron a pequeños granjeros, funcionarios de ferias, representantes de las oficinas de turismo y otros, en las juntas regionales.

“Necesitamos mantener viva la herencia agrícola en nuestras ferias”, dijo Leff.  “No hay una olla de dinero para esto, por lo que es importante crear sociedades y trabajar juntos”.

La reunión final de la temporada 2012 se llevó a cabo en la Feria Big Fresno en octubre. A pesar de que se localiza en el condado agrícola número uno de todo el mundo, los visitantes se ven en apuros para encontrar algo fresco de la granja para comer.

Bandas reconocidas, carreras de caballos, un área de juegos intensamente iluminada y un sin número de puestos de comida pregonando los algodones de azúcar, conos de nieve cubiertos de chocolate, corn dogs o banderillas de un pie de largo y la maraña de papas fritas del tamaño de un bloque de cemento, son el distintivo durante el tiempo de ferias. A los estudiantes que visitan las ferias como parte de paseos escolares los mantienen alejados de las instalaciones del ganado por razones de salud y seguridad. El edificio de agricultura es una muestra de frutas y verduras impresionante, pero intocable.   

“Me encanta el edificio de agricultura de la Feria de Fresno”, señaló Elisa Hays, creadora de ‘The Cutest Show on Earth’ (El espectáculo más lindo de la tierra), que contrata sus servicios a la Feria de Fresno y muchas otras en California y Texas para presentar lo que llama agro entretenimiento. “Es una hermosa galería para las frutas y verduras. Pero no es interactiva. Necesita menos seriedad y más diversión”.

Nori Naylor de Naylor’s Organic Family Farms del condado de Tulare, una de las participantes en el programa, dijo que le gustaría ver más énfasis en las granjas y granjeros individuales en la feria y ver la manera de permitir a los visitantes la oportunidad degustar frutas y verduras frescas cultivadas en el área. 

Algunas comunidades californianas han tenido éxito en cambiar la cultura de las ferias. La Feria de Marin incluye un mercado de granjeros certificado y a todos los vendedores de comida se les requiere ofrecer algo saludable. La Feria del condado de Yolo presenta una gala la noche de apertura con más de  50 granjas y vendedores de comida locales ofreciendo muestras de sus productos.

Varias ideas fueron presentadas durante las conferencias sobre cómo pueden las ferias crear una mayor conciencia sobre las granjas locales y apoyarlas. En el condado de Tehama, por ejemplo, granjeros de menor escala cuentan con acceso sin pago de alquiler a una “plaza del mercado”, donde pueden vender frutas y verduras cultivadas localmente. La Feria Estatal de California incluyó una demostración de invernadero de “acuaponia”, en la cual las verduras y peces son criados con agua re circulante que complementa las necesidades de nutrientes y tratamiento de agua de cada cual.

Las instalaciones de las ferias también pueden apoyar a granjeros de menor escala durante la temporada baja.

En Tulelake, por ejemplo, los predios de la feria serán el sitio de viviendas de los trabajadores de la industria de la fresa. En el condado de Calaveras, un grupo de organizadores están considerando la posibilidad de construir una planta de procesamiento en la que los rancheros de menor escala puedan preparar su ganado alimentado con pasto para la venta. Las cocinas de las ferias podrían ser usados como cocinas incubadoras para los granjeros de menor escala que desean producir productos de valor añadido pero que no cuentan con acceso a instalaciones comerciales.

Leff y Paluszak se encuentran en el proceso de planear una exhibición móvil sobre educación agrícola que sería llevada a cuatro ferias urbanas durante  2013.

“Esperamos contar con algo específico para cada feria local, además de mercados de granjeros, agricultura apoyada por la comunidad e información sobre agroturismo”, indicó Leff. “Planeamos actividades interactivas, alimentos frescos de la granja a la venta y la oportunidad de conocer a los granjeros del área”.

Posted on Tuesday, November 6, 2012 at 2:57 PM
  • Author: Jeannette E. Warnert. Adaptado al español por Leticia Irigoyen.

Granjas en ferias y festivales en granjas

¿Acaso las ferias le hacen pensar en los famosos Twinkies fritos y la rueda de la fortuna y posiblemente también en los cochinitos que ganan premios? ¿Se puede imaginar el mercado local al lado del show de colchas, a la demostración de paseos en caballos ponis que hace una granja, a la venta de fruta fresca en medio de todo, a una cena comunitaria en honor de los granjeros locales y a vivienda disponible para cientos de trabajadores agrícolas a una semana de que cierre la feria?

Arte sobre la Feria Merced Spring, por Katherine Crinklaw.
Todo esto se desarrolla en algunas de las ferias del condado y distritos de California y podrían muy pronto llegar a ser parte del futuro de muchas otras. El programa de pequeñas granjas de la Universidad de California (The University of California small farm program) y la División de Ferias y Exposiciones del Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA, por sus siglas en inglés)  (Division of Fairs and Expositions) se han unido para conectar a los granjeros productores de frutas, verduras, nueces y flores con las ferias condales y regionales para celebrar los cultivos especializados de California y promover el agroturismo. Los organizadores de las ferias también esperan desarrollar nuevas sociedades que ayuden a dar apoyo a las ferias – algo particularmente importante en estos momentos en los que las ferias han perdido fondos debido a los recortes presupuestarios del estado.

“Esperamos trabajar con la División de Ferias y Exposiciones de CDFA para expandir las oportunidades de agroturismo; esto expandirá las fuentes de ingresos para los pequeños granjeros de California”, dijo Shermain Hardesty, especialista de Extensión Cooperativa de UC para Departamento de Agricultura y Economía de Recursos de UC Davis. Hardesty lidera el programa de pequeñas granjas de UC.

Juntos estamos organizando talleres y recorridos para los granjeros y líderes agrícolas en siete diferentes ferias a través del estado, que se llevarán a cabo durante el periodo de ferias en 2012. Hemos llamado al proyecto Granjas en Ferias y Festivales en Granjas; Exhibiendo los Cultivos Especializados de California ("Fairground Farms and Farmyard Festivals; Showcasing California Specialty Crops.")

Cada taller será un poco diferente, porque cada feria tiene su propia historia y comunidad únicas. Escucharemos a los funcionarios de las ferias compartir con los granjeros algunos de sus métodos para llevar a cabo eventos de entretenimiento y alimentar a miles de personas de manera segura. Contaremos con granjeros, que ya participan con las ferias locales o el agroturismo local, en discusiones interactivas sobre colaboraciones potenciales entre productores de cultivos especializados, operadores de agroturismo y ferias, así como recorridos guiados por las instalaciones de las ferias.

Kari Dodd en la Feria del Distrito de Shasta.
En el primero de los talleres, realizado el pasado 14 de junio en la Feria del Distrito de Shasta en Anderson, líderes de ferias de diferentes sitios del Norte de California escucharon a la líder de la Oficina Agrícola del condado de Tehama, Kari Dodd, explicar cómo ella ha ayudado a establecer el mercado para agricultores locales en la Feria del Condado de Tehama. Y luego discutieron cómo pueden ellos mismos establecer un programa similar en sus propias ferias. Otras ideas que nacieron del grupo incluyeron la demostración de granjas y jardines, invernaderos, restaurantes que abren todo el año y las cocinas de alquiler en los predios de las ferias y eventos gastronómicos locales.

El próximo taller y recorrido se realizará el jueves 26 de julio en la Feria del Condado de Amador, en Plymouth, a cargo de Troy Bowers, director ejecutivo de la feria. En este evento escucharemos hablar a la organizadora  del festival Mountain Mandarin y autora de libros de recetas Joanne Neft, así como del representante de la Granjas de Amador, de los Vitivinicultores del Condado de Amador y de MotherLode Harvest. Todos ellos participan en la Feria de Amador.  Después de Amador, visitaremos Ventura, Napa, Yolo, Santa Cruz y Fresno.

La inscripción (Registration) para todos los talleres está abierta ahora. Le hacemos una invitación a los granjeros y líderes de ferias de todos los condados circunvecinos a cada taller, así como a los comisionados agrícolas condales, líderes de la Oficina Agrícola, profesionales de turismo, consejeros y educadores agrícolas, vendedores y artistas de ferias y festivales y operadores de agroturismo, que se interesen en crear nuevas sociedades.

¡Hablemos!

El horario de los talleres:

Jueves 26 de julio – Feria del Condado de Amador, en Plymouth

Jueves 2 de agosto – Feria del Condado de Ventura, en Ventura

Jueves 9 de agosto – Feria Napa Town & Country, en Napa

Jueves 16 de agosto – Feria del Condado de Yolo, en Woodland

Jueves 13 de septiembre – Feria del Condado de Santa Cruz, en Watsonville

Jueves 4 de octubre – Feria Big Fresno, Fresno

Inscríbase u obtenga más información sobre los eventos por internet  (online) o llame a Penny Leff al (530) 752-7779

¡Nos vemos en la feria!

Exhibición de un vivero comercial – Feria del Distrito de Shasta.

 

 


Posted on Friday, June 22, 2012 at 1:59 PM
  • Author: Penny Leff. Adaptado al español por Leticia Irigoyen.

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