Muchos de los jóvenes que empiezan a trabajar conocen muy poco sobre la preparación de alimentos.
Pero esto no les sucede a quienes se inscriben en el programa de nutrición que ofrece el programa de Desarrollo Juvenil 4-H de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR). Niños que apenas tienen cinco años aprenden cómo preparar alimentos nutritivos y saludables.
Y sí, también aprenden cómo preparar postres, como golosinas especiales para su familia y amigos para el Día de las Brujas.
Julianna Payne, ex embajadora All Star del programa 4-H del condado de Solano, estaba tan interesada en el proyecto de nutrición ofrecido por el Club 4-H de Sherwood Forest, de Vallejo, que planeó su carrera en artes culinarias.
"Allí fue donde encontré mi amor por la cocina y en especial por la repostería, dijo Payne, de 19 años, quien acaba de completar su décimo cuarto año en 4-H, incluyendo 10 en el área de alimentos y nutrición.
El programa 4-H es administrado por las oficinas de Extensión Cooperativa de UC ANR en cada todos los condado de California. El programa se enfoca en las áreas de liderazgo y habilidades de vida.
"Yo creo que una de las habilidades de vida más importantes para una persona es saber cómo cocinar para sí misma", mencionó Julianna.
Payne, quien se graduó de la preparatoria en el 2014, se encuentra en su segundo año en el colegio comunitario de Solano, en Fairfield. Ella planea asistir a una escuela culinaria del área en la próxima primavera para obtener un título técnico en panadería y repostería.
"Durante mis diez años en el proyecto de nutrición preparé tantas cosas que ni siquiera puedo empezar a contar”, dijo Payne. "He hecho cosas tan sabrosas como tamales, empanadas, raviolis y chiles y cosas dulces como corteza de menta, bollos de calabaza, dulce de tofi y pastelitos de chocolate y naranja".
Julianna, quien se unió a programa 4-H cuando tenía cinco años, fue presidenta de su club durante tres años. Su experiencia, entusiasmo y compromiso hacia 4-H le valió ser elegida para recibir el honor más grande de 4-H en el condado: Embajadora All Star de 4-H del condado de Solano.
Su madre, Sharon Payne, es una ex lider comunitaria del Club 4-H de Sherwood Forest y ex presidenta del Consejo de Líderes de 4-H del condado de Solano.
“El programa 4-H es una organización de desarrollo juvenil fantástica que enseña destrezas de vida y civismo a los jóvenes”, indicó Sharon Payne, voluntaria de 4-H desde hace 13 años. “Dentro de sus proyectos, los jóvenes pueden aprender sobre cualquier tema que les interese, desde alimentos hasta computadoras o animales y robots. El trabajo de proyecto estimula sus intereses y destrezas y puede introducir a los jóvenes a carreras que en otras circunstancias no hubieran ni siquiera considerado”.
Valerie Williams, representante del programa 4-H del condado de Solano, dijo: “El Programa de Desarrollo Juvenil 4-H cuenta con una larga historia de promover una vida saludable entre los jóvenes y sus familias. El enfoque de muchos programas de 4-H es reconectar a los jóvenes a un sistema alimentario saludable y enseñarles cómo cultivar y preparar alimentos frescos. Los líderes voluntarios adultos de 4-H proveen servicios de tutoría a los miembros de 4-H, lo cual juega un papel vital al enseñarles a elegir una carrera y lograr el éxito”.
Y en lo que concierne a Julianna Payne, ella continua puliendo sus destrezas. Sometió sus pastelitos de chocolate/naranja y sin gluten a la Feria del Condado de Solano, en Vallejo y recibió muy buenas críticas de los jueces, personal y voluntarios que los probaron.
Muy pronto, ella estará enseñando a otros miembros de 4-H de la misma forma en la que a ella le enseñaron.
“Planeo regresar a 4-H lo recibido convirtiéndome en líder del proyecto este año", señaló Julianna. "Voy a enseñar un proyecto sobre pastelitos para niños de cinco a ocho años en el Club 4-H de Sherwood Forest".
Aquí está la receta:
Pastelitos sin gluten de chocolate y naranja con glaseado de queso crema con naranja, decorados con chocolate y cáscara de naranja caramelizada
Para los pastelitos:
2 tazas de azúcar
3/4 taza de coco en polvo
1 cucharadita de sal
2 huevos
1/2 taza de aceite vegetal
2 cucharadas de ralladura de naranja
1 cup agua hirviendo
1-3/4 tazas de harina regular sin gluten
1-1/2 cucharaditas de polvo para hornear
1-1/2 cucharaditas de bicarbonato
1/2 taza de leche
1/2 taza de jugo de naranja fresco
2 cucharaditas de extracto de vainilla
- Caliente el horno a 350°F. Cubra alrededor de 30 moldes para pastelitos (2 ½ pulgadas de diámetro) con forros de papel para pastelitos.
- Mezcle bien el azúcar, harina, coco, polvo para hornear, bicarbonato y sal en un tazón. Agregue los huevos, leche, aceite, jugo de naranja, leche, aceite, ralladura de cáscara de naranja y vainilla; bata a velocidad media con una batidora eléctrica durante dos minutos. Agréguele el agua hirviendo (la mezcla se vuelve menos espesa).
- Llene los moldes hasta 2/3 partes con la mezcla.
- Hornee de 22 a 25 minutos o hasta que al introducir un palillo en el centro de los pastelitos salga limpio. Enfríe completamente en el mismo molde o sobre una parrilla de metal. Rinde para más o menos 30 pastelitos.
Para el glaseado:
- 4 onzas de mantequilla sin sal, suavizada
- 4 onzas de queso crema, suavizado
- 2 tazas de azúcar glas
- 1 cucharadita de extracto de vainilla
- 2 cucharaditas de jugo de naranja fresco
- 1 cucharada de ralladura de cáscara de naranja
En un tazón grande, bata la mantequilla y el queso crema con una batidora eléctrica. Manteniendo una velocidad baja, incorpore el azúcar una taza a la vez hasta lograr una mezcla suave y cremosa. Agréguele la vainilla, jugo de naranja y ralladura.
Para el adorno:
- 3 onzas de chocolate semi amargo para hornear
- 1 taza de agua
- 1 taza de azúcar
- 1 naranja
Derrita el chocolate en un tazón a baño María. Decore los pastelitos con el chocolate. Pele la naranja y corte la cáscara en tiras de ¼ de ancho. Hiérvalas en agua hasta que se suavicen. Escurra. Caliente el azúcar y agua en un sartén hasta que se disuelva. Cueza en ella la cáscara de naranja a fuego lento durante 30 minutos. Deje que la mezcla se enfríe y luego vierta el azúcar granulado y decore con ella los pastelitos. Disfrútelos.
Autora: Kathy Keatley Garvey. Adaptado al español por Leticia Irigoyen.
