El Congreso de Estados Unidos aprobó hace unos días la Ley Agrícola después de un largo debate, agregando 25 millones de dólares para la investigación sobre cultivos de especialidad.
“Lo que es fascinante sobre la Ley Agrícola es que después de todo ese híper debate partidista…se trata realmente mucho de lo mismo de lo que ya tenemos”, mencionó Glenda Humiston, vicepresidenta de la División de Agricultura y Recursos Naturales (ANR, por sus siglas en inglés) de la Universidad de California, durante una entrevista con Capital Public Radio.
Humiston agregó que la ley incluye un incremento anual de 25 millones de dólares para la investigación de cultivos de especialidad, algo significativamente importante para California, donde casi todos los 400 cultivos son considerados bajo esta clasificación dentro del lenguaje federal. En California también se cultivan más del 50 por ciento de las frutas y verduras que se consumen en todo el país.
Esos fondos federales abarcarán muchas áreas, desde el desarrollo de prácticas agrícolas resistentes al clima, hasta la lucha contra las muchas plagas invasivas de California, indicó Humiston.
La Ley Agrícola retiró al cáñamo o hachís de la definición de sustancia controlada, lo cual permitirá que sea producido de nuevo con propósitos agrícolas. Esto tiene muy entusiasmados a los investigadores de Extensión Cooperativa de UC quienes se muestran interesados en ayudar a los granjeros del estado a manejar y producir este nuevo cultivo.
La Ley Agrícola, la cual es reautorizada por el Congreso cada cinco años, es de suma importancia para UC porque aporta un apoyo importante a las instituciones establecidas por concesión de tierras, incluyendo a los programas de extensión, investigación agrícola, infraestructura y educación sobre nutrición.
En general, señala un artículo publicado en el sitio Web de UC ANR, la versión final de la Ley Agrícola representa un resultado positivo para UC. Además de la investigación sobre cultivos de especialidad, también incluye algunas provisiones útiles que aborda los obstáculos regulatorios innecesarios a los que se enfrentan los investigadores. La ley también preserva los fondos para la investigación sobre los cítricos.
La ley aguarda la firma del presidente Donald Trump.