California es un mural de plantas y flores, una breve caminata por hoteles, escuelas y vecindarios es suficiente para apreciar los colores y aromas que hay por todo el estado, y detrás de toda esta belleza hay miles de agricultores inmigrantes latinos que cuidan las plantas con devoción, pero poco conocimiento científico.
“La gran mayoría de estos individuos están trabajando y tienen un gran peso sobre sus hombros porque tienen que tomar decisiones de manera inmediata, sin poder consultar con gente que tenga más conocimiento”, señala María de la Fuente, asesora agrícola de Extensión Cooperativa de la Universidad de California en los condados de Monterey, San Benito y Santa Clara.
Para ayudar a esos trabajadores a adquirir un mayor entendimiento de las plantas y sus necesidades, Extensión Cooperativa de la Universidad de California en cooperación con la Alianza de Viveros y Floricultura, implementó tres video cursos básicos en español: el ABC de la horticultura, ABC de la fitopatología y ABC de kas plagas de viveros e invernaderos.
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ENGLISH SUMMARY In California there are almost 75,000 gardeners working in hotels, schools or nurseries and the vast majority of them are Latino immigrants. |
“El 90 por ciento o más de la fuerza laboral de la agricultura en California son latinos, son gente con muchos conocimientos empíricos y decidimos darles un fortalecimiento con conocimientos académicos con el fundamento científico porque muchas cosas las hacen sin comprender el por qué”, señala de la Fuente.
Los tres videos, auspiciados por el Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA) fueron creados y luego adaptados al español por María de la Fuente, son interactivos y gratuitos, contienen múltiples recursos visuales como fotografías y gráficas y están disponibles por internet en el sitio de UC Nursery and Floriculture Alliance.
Para tener acceso a la información no se necesita inscripción, ni crear contraseña, ni ofrecer información personal. Los cursos están diseñados para que quienes quieran aprender sobre la biología de las plantas puedan hacerlo en su tiempo libre, en casa y de acuerdo a su propio ritmo de aprendizaje.
El ABC de la horticultura presenta las características anatómicas y fisiológicas más comunes para los procesos de producción de las plantas. Analiza cómo es que el medioambiente impacta el desarrollo de las plantas y explica que los vegetales así como los animales necesitan de diferentes nutrientes y algunos de esos son esenciales. “Los macronutrientes como nitrógeno, fósforo, potasio, azufre, calcio y magnesio tienen un componente muy importante sobre todo en la parte fisiológica de manera que las plantas pueden completar su ciclo biológico de semilla de nuevo a semilla, pasando por las flores y todos los sistemas de reproducción”, sostiene de la Fuente.
El objetivo de estos cursos es presentar una visión amplia de la biología de las plantas para que los agricultores puedan entender qué se puede hacer para optimizar su producción. Cada curso tiene una duración aproximada de dos horas, y está divido en cuatro secciones. Son cursos interactivos con ejercicios para reafirmar el conocimiento. Los participantes podrán evaluar los cursos y hacer preguntas o comentarios vía correo electrónico.
He aquí algunos de los temas del curso ABC de la Horticultura:
- Estructuras del Plantas y sus Funciones
- Procesos Fisiológicos
- Hormonas Vegetales
- Nutrientes Esenciales de Plantas
En el ABC de la Fitopatología estos son los temas :
- Introducción a los Principios de Fitopatología
- Triángulo de las Enfermedades: Agente Causal
- Triángulo de las Enfermedades: Medio Ambiente
“En los talleres hacemos énfasis que aprendan lo suficiente de biología y de los ciclos de las plagas y enfermedades para que tengan oportunidad de tomar decisiones basadas en la ciencia y que puedan decidir entre varias opciones. “Tal vez no necesiten aplicar pesticidas o químicos, sino que pueden hacer un tipo de prevención cultural o un tipo de saneamiento que puede ayudar a reducir el impacto de las plagas o la presencia de éstas”, señala de la Fuente.
Los temas del curso el ABC de plagas de viveros e invernaderos son los siguientes:
- Introducción a Plagas de Artrópodos
- Clase Insecta, Orden Hemiptera, Suborden Sternorrhyncha
- Clase Insecta, Órdenes Dictióptera, Tisanóptera, Coleoptera, Díptera y Lepidóptera
- Clase Arácnida
De la Fuente, una ingeniera agrónoma mexicana con estudios de especialización en Holanda y Estados Unidos, sabe que la mejor oportunidad de desarrollo personal está en la educación, de ahí sus esfuerzos por extender sus conocimientos a los trabajadores en el campo. “Yo siento una gran responsabilidad de regresar a la comunidad latina el enriquecimiento que yo he recibido con mi educación y que mejor manera de hacerlo que en su propio idioma.”
Las personas que están tomando este curso y tengan dudas, sugerencias o comentarios pueden dirigirse al correo de la asesora agrícola: medelafuente@ucanr.edu
Una iniciativa para mantener y mejorar los ecosistemas naturales es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.