Aproveche los mercados de granjeros que operan en su comunidad para comprar frutas y verduras frescas. Ofrecen una excelente oportunidad para aprender acerca de lo que cultivan los agricultores a pequeña escala, cerca de donde usted vive.
”Lo más importante de los mercados de granjeros es que los agricultores venden lo que ellos producen, localmente; y pueden hablar de lo que realmente es la agricultura”, señala Penny Leff, coordinadora de agroturismo del Programa de Pequeñas Granjas de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
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ENGLISH SUMMARY: Farmers’ markets allow customers to buy fresh fruits and vegetables, and farmers are happy to share with them how they grew what they are selling, says Penny Leff, UC Cooperative agritourism coordinator with the Small Farms Program. |
En todo el país operan más de 8,400 mercados de granjeros, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Alrededor de 700 de esos mercados operan en California, según el Departamento de Alimentos y Agricultura de California.
En los mercados de granjeros se ofrece una amplia variedad de frutas y verduras frescas y otros productos alimenticios que se recomiendan para gozar de buena salud.
“Los clientes pueden comprar frutas y verduras con la frescura y sabor óptimos. Y los agricultores gustosamente comparten con sus clientes la manera en que cultivaron los productos que están vendiendo”, añadió Leff.
Usualmente, los vendedores ofrecen muestras para que los clientes prueben el sabor y textura de los productos, antes de comprar.
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Esa interacción ayuda a los agricultores en evaluar sus métodos de producción para así satisfacer las demandas del mercado. Además, permite a los clientes enterarse de cómo se cultivan los alimentos que compran, y usualmente también cómo pueden prepararlos en casa para disfrutarlos en su mesa.
“Los mercados de granjeros son tan distintos, en tantos lugares diferentes”, anota Leff. “Los clientes pueden escoger lo que compran y los granjeros venden grandes cantidades de sus productos a precios increíblemente razonables”.
La compra y venta en los mercados de granjeros se lleva a cabo en un ambiente que facilita negociar el precio, lo que puede resultar en ahorros considerables para el comprador. Eso no suele ocurrir al comprar en supermercados convencionales.
Eso explica el aumento en el número de mercados de granjeros. Según el Departamento de Agricultura, en 1994 en Estados Unidos había apenas 1,755 mercados en todo el país.
Además de estimular la economía de las comunidades en que operan, los mercados de granjeros ayudan a fomentar la agricultura a pequeña escala, que cada vez más ofrece nuevos productos que aumentan la diversidad de frutas y verduras en el mercado.
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“Los agricultores a pequeña escala venden sus productos en los mercados de granjeros directamente a los consumidores. Sus productos son frescos, usualmente cosechados por la mañana ese mismo día”, señaló la representante del Programa de Pequeñas Granjas de la UC.
Para localizar mercados de granjeros en su comunidad, visite el sitio usdalocalfooddirectories.com.
Encuentre más información en el sitio del Programa de Pequeñas Granjas de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC: sfp.ucdavis.edu.
Una iniciativa para mantener y mejorar la salud de comunidades y familias es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.