Abril: Mes para el Control de Plagas
SAN DIEGO (UC) – Expertos en el manejo y control de plagas, de Extensión Cooperativa de la Universidad de California, están tratando de reducir el uso de plaguicidas mediante una serie de talleres para personas que cultivan hortalizas en el hogar.
Uno de esos talleres,que se imparten gratuitamente en el condado de San Diego, “Cómo cultivar un jardín de salsa”, se llevó a cabo recientemente en La Mesa.
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ENGLISH SUMMARY UCCE’s IPM Program helps to reduce the use of pesticides through workshops for San Diego county home owners that grow their own vegetables in their gardens. |
“El mensaje principal es cómo seleccionar y cultivar adecuadamente las plantas que se usan típicamente para preparar salsa, como tomates, chiles, cebolla, ajo, cilantro”, explicó Scott Parker, representante del Programa de Manejo Integrado de Plagas, o IPM por sus siglas en inglés.
El objetivo del Programa IPM, creado hace más de 30 años por expertos de Extensión Cooperativa, es reducir el uso de sustancias químicas que ponen en peligro la salud humana y del medioambiente. Una de sus metas es ayudar a proteger las cuencas de agua, reduciendo la cantidad de pesticidas y fertilizantes químicos y otras sustancias que dañan la calidad del agua.
“Mediante los talleres proveemos a las personas información básica que pueden usar para seleccionar plantas y los pasos que pueden tomar para que esas plantas crezcan tan fuertes y sanas como sea posible”, explicó Parker. “La idea es lograr que las plantas mismas puedan defenderse de cualquier plaga que haya en su medioambiente”.
El IPM incluye prácticas biculturales, o sea controles biológicos y controles químicos.
El control biológico puede incluir el uso de mantillo, una mezcla de hojas y paja para cubrir la tierra en torno a la planta. Con ello se retiene la humedad y la planta se mantiene mejor. El control biológico también propicia la presencia de insectos benéficos como las catarinas o mariquitas y las crisopas, que se alimentan con insectos perjudiciales.
“Estos insectos realmente nos ayudan con los problemas de plagas porque atacan a los insectos que se comen nuestras plantas”, señaló Parker.
El control químico incluye el uso de fertilizantes y el agua misma, que ayudan a fortalecer a la planta para que resista mejor los ataques de insectos y las enfermedades.
“Nuestras prácticas culturales estriban en saber cuándo y dónde deben sembrarse las plantas, saber sus necesidades nutricionales, saber cuánta agua necesitan, y proveerles el nivel adecuado de fertilizantes para que puedan sobrevivir y crecer fuertes y sanas”, recalcó el experto.
Parker señaló la importancia de usar métodos mecánicos para excluir plagas en el cultivo de hortalizas en el hogar.
“Sembrando las plantas en un arriate elevado, con una valla en la parte baja para evitar que los topos trepen y las ataquen. También puede colocarse una banda de cobre alrededor de la cama para evitar que los caracoles y babosas entren y se coman las plantas”, explicó Parker. “Usando estos tipos de herramientas, o combinándolas, puede ayudarle a no tener que usar pesticidas y sustancias químicas como opción para controlar plagas”.
Además de la información, los participantes en los talleres IPM reciben algo más para evitar el uso de sustancias dañinas al medioambiente en sus jardines y huertos.
Por ejemplo, en el reciente taller en La Mesa, los participantes recibieron ruedas identificadoras de plagas y hierbas, un tipo de herramienta informativa que muestra imágenes e información que pueden usar para reconocer el problema y cómo solucionarlo.
“También les dimos una planta resistente a enfermedades. Nuevamente, les damos el tipo de herramientas que pueden usar en su jardín o huerto”, dijo el experto en manejo integrado de plagas de la UC.
Si vive en el condado de San Diego, visite el sitio de Extensión Cooperativa (http://cesandiego.ucanr.edu) para informarse acerca de las clases que ofrecen.
Encuentre más información acerca del Manejo Integrado de Plagas en el sitio del Programa IPM de la UC, (http://www.ipm.ucdavis.edu). Visite también el sitio del Servicio de Información en Español de la Universidad de California (http://espanol.ucanr.edu).
Una iniciativa para mantener y mejorar los ecosistemas naturales es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.