Conectar a los productores de frutas y hortalizas con las familias locales ayuda a mantener la buena salud y una comunidad fuerte. Por eso, la oficina de Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE) en el condado de Santa Cruz trabajó junto con profesionales de la salud y granjeros para producir una guía de bolsillo para la selección y consumo de alimentos frescos y sanos de la localidad.
“Los agricultores del condado de Santa Cruz proveen una variedad de frutas y verduras frescas de calidad que pueden ayudar a los residentes a estar más sanos”, dijo Laura Tourte, asesora de Extensión Cooperativa de la UC y una de las coordinadores del proyecto. “Todos salen ganando”.
El folleto de 40 páginas, titulado Lo fresco comienza aquí (Fresh • Starts • Here) fue creado por la UCCE, la Fundación Médica de Palo Alto (PAMF, por sus siglas en inglés) y la Agencia Agrícola del condado de Santa Cruz. El folleto recopila una amplia variedad de recursos de manera compacta, con información sobre frutas y verduras locales de la estación, nutrición e instrucciones para escoger, guardar y preparar alimentos saludables usando algunos de los principales cultivos del condado de Santa Cruz. En el folleto se presentan seis agricultores, junto a cuatro médicos y un dietista registrado, quienes proveen sugerencias sobre cómo tener acceso a frutas y verduras frescas y las razones por las que se deben consumir.
“Es inusual encontrar historias sobre granjeros y doctores en el mismo lugar”, señaló Tourte. “Los médicos conocen los beneficios para la salud al comer frutas y verduras frescas y los granjeros las cultivan”.
La doctora Karen Harrington, especialista en medicina familiar, compartió una ensalada de la estación que incluye repollo, col rizada, tomates, chile morrón, pepino, cebollitas verdes y perejil.
“Preparar una ensalada con diferentes frutas y verduras y que se mantiene bien durante varios días es una buena y conveniente forma de ayudar a mejorar su salud”, dijo Harrington.
La pediatra Casey Schirmer aparece en una fotografía publicada en la guía junto con su primo Joe Schirmer, dueño de una granja orgánica en Santa Cruz.
“Su cuerpo necesita estar equilibrado”, indicó Schirmer. “No desea mucho de algo en particular. Aliméntelo con una variedad de frutas y verduras y crecerá saludable y feliz en todos los aspectos”.
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El comité de desarrollo, granjeros locales y médicos donaron su tiempo y esfuerzo para este proyecto. La guía fue recientemente el centro de atención de tres eventos comunitarios en las clínicas PAMF, donde los granjeros y el personal de PAMF se unieron para distribuir la guía y otra información sobre salud sin costo alguno a los pacientes de PAMF, visitantes y personales. La versión en español – la cual fue financiada por UCCE, PAMF y Lakeside Organic Gardens – se encuentra en proceso de impresión y se espera que esté disponible para su distribución en la comunidad muy pronto.
Tourte mencionó que el comité ha recibido más pedidos de la guía de los que realmente pueden abastecer. Por esa razón están buscando fondos para imprimir más copias, y la participación de otros en la comunidad para compartir la información.
“Esta guía, que llevamos dos años preparando, es la pieza fundamental de nuestro grupo. Es el inicio de muchas actividades y eventos educativos que hemos planeado para el futuro”, dijo Tourte.
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