DAVIS (UC) – Hasta hace poco eran “gemas” desconocidas enclavadas entre las montañas y ríos de California. Ahora, son lugares que los californianos pueden recorrer y disfrutar.
Se trata de granjas localizadas desde el delta del río Sacramento, al Valle de Capay y las regiones del norte de Yuba que han abierto sus puertas al público y que aparecerán en los mapas creados por tres grupos promotores del agroturismo en el estado.
Este proyecto se realiza gracias a la ayuda recibida por el Programa de Pequeñas Granjas de la Universidad de California, e incluirá también bodegas de vinos, festivales y huertas donde se permite cosechar su propia fruta.
Los mapas y sitios de web actualizados promueven recorridos en cada temporada del año a ranchos de olivos, viñedos, huertas de frutas de hueso, puestos de granjeros y granjas. La región del delta del río Sacramento guia a los visitantes a través de diques elevados por un laberinto de vías navegables. El Valle de Capay cuenta con un largo trecho de belleza escénica enclavado en medio de dos cadenas montañosas donde las granjas orgánicas pioneras llevan a cabo sus festivales cada año. La región del norte de Yuba, montañosa y aparentemente remota, guia a los visitantes a sus bodegas de vino, ranchos de olivos, instalaciones de producción y un granero histórico, a la vez que ofrece opciones para acampar y lagos para visitar.
Los tres grupos que promueven el agroturismo recibieron ayuda para crear los mapas, actualizar sus sitios Web, promover eventos y aprender cómo auto sustentarse, mediante un subsidio del Departamento de Alimentos y Agricultura de California, otorgado al Programa de Pequeñas Granjas de la UC para mejorar el turismo rural y promover los cultivos especiales.
“Algunas veces, la mejor manera para apreciar lo afortunados que somos de vivir en California es ver y probar lo que nuestros fabulosos granjeros están cultivando”, señaló Penny Leff, coordinara de agroturismo del Programa de Pequeñas Granjas. “Y esa es una fabulosa manera de ver California”.
A pesar de que California produce cerca de la mitad de las frutas, nueces y verduras cosechadas en Estados Unidos, el público casi nunca llega a conocer a los agricultores y a observar sus operaciones. Por eso, descubrir California a través de las granjas y apartados del destino usual representa una oportunidad para escaparse en viajes cortos de un día o fines de semana. Eventos como el Día de Puertas Abiertas en las Granjas el 5 de octubre, el Fin de Semana del Pasaporte de Agosto en el Delta y el Día del Tractor en mayo, en el norte de Yuba, ofrecen una buena oportunidad para participar con toda la familia.
La Iniciativa Global de Alimentos de la Universidad de California aspira a encaminar al mundo por una trayectoria que permita a la población mundial alimentarse de manera sostenible y nutritiva. La iniciativa, que se apoyará en esfuerzos actuales y en nuevas colaboraciones entre los 10 planteles universitarios, los laboratorios nacionales afiliados a la UC y la División de Agricultura y Recursos Naturales, desarrollará y compartirá soluciones a problemas de seguridad alimentaria, salud y sostenibilidad para beneficio de California, los Estados Unidos y el mundo entero.
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