DAVIS (UC) – A ocho años de haberse registrado una de las peores bajas en la población de abejas en California, un experto de Extensión Cooperativa de la Universidad de California en Davis asegura que el problema continúa afectando hoy día a un 25 por ciento de los apicultores locales.
Eric Mussen, especialista del Departamento de Entomología y Hematología de UC Davis, mantiene que menos de un 10 por ciento de las pérdidas de abejas en la actualidad son atribuibles al Desorden del Colapso de Colmenas o CCD, por sus siglas en inglés, como se le llamó en el otoño deL 2006 a la desaparición masiva de abejas.
"El CCD todavía existe y aparece como si se tratara de casos en los que otros estreses múltiples se combinan para debilitar severamente a las abejas, para que luego los virus puedan abrumar su sistema inmunológico y las abejas se alejen y mueran", señala Mussen. "No sabemos lo que ocasiona que las abejas aparentemente enfermas se alejen de la colmena y todavía tenemos dificultad en describir cómo es que todas las abejas se ven afectadas de manera tan rápida".
"Conforme las pérdidas en las colonias se incrementaban, los apicultores tenían que pasar más tiempo monitoreando las condiciones de su colonias”, indica Mussen, quien es conocido a nivel estatal, nacional y mundial como el gurú de las abejas de miel. “Ellos notaron cosas que podrían llevarse a cabo para prevenir algunos problemas que parecían estar empezando. Así que, hemos mejorado en la prevención de pérdidas, pero el porcentaje para alrededor de un 25 por ciento de nuestros colmeneros sigue siendo muy alto".
Los científicos atribuyeron el CCD a una combinación de causas, incluyendo plagas, pesticidas, virus, enfermedades, mala alimentación y estrés. Los expertos están de acuerdo en que el problema número uno en las colmenas es el ácaro varroa.
Mussen, quien se jubila en junio después de 38 años de servicio, ha dedicado su investigación y actividades en Extensión Cooperativa de la UC a mejorar la salud de las abejas de miel y las prácticas en el manejo de colonias.
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