DAVIS
– (UC)— La diabetes, una causa principal de enfermedades del corazón,
amputaciones y ceguera, es una grave amenaza para los latinos.
“Entre la población latina, la prevalencia de diabetes es tres veces
más alta que entre los anglosajones”, hace notar la nutricionista Lucía Kaiser,
de Extensión Cooperativa de la Universidad de
California.
No hay cura para la diabetes, cuya incidencia generalmente se
relaciona con la obesidad. “Las buenas noticias es que sí es posible prevenir la
diabetes”, afirma la doctora Kaiser, quien señala que la mejor prevención es la
detección temprana, medicamentos, una dieta sana y el ejercicio para evitar el
sobrepeso.
La diabetes se cataloga principalmente en dos
tipos:
·
El Tipo 1 ocurre cuando el páncreas no produce insulina o produce muy
poca; ésta es la hormona que el cuerpo necesita para convertir los
alimentos en energía. Las personas con este tipo de diabetes necesitan tomar
insulina para que las células reciban glucosa. La diabetes tipo 1
generalmente se desarrolla en personas jóvenes, menores de 25
años.
·
En el Tipo 2, la producción de insulina es deficiente, y el
cuerpo desarrolla una marcada resistencia a la insulina.. La obesidad y la falta
de ejercicio aumentan el riesgo de desarrollar este tipo de diabetes en personas
susceptibles a tenerla.
Otra forma de diabetes, menos común, es la que se conoce como
gestacional. Algunas mujeres embarazadas desarrollan este tipo de diabetes que
se caracteriza por la resistencia que el cuerpo presenta a la insulina. Aunque
esta diabetes generalmente desaparece después de dar a luz, la mitad de las
mujeres que han tenido este tipo de diabetes desarrollarán diabetes tipo 2 más
tarde.
La diabetes afecta a cerca de 17 millones de estadounidenses. Se
predice que un tercio de los niños nacidos en el año 2000 desarrollarán esa
enfermedad; más de la mitad serán mujeres hispanas.