LOS
ANGELES - (UC)-Las
herramientas para jardinería pueden ser bastante costosas. Pero no es necesario
que invierta demasiado dinero para obtener estas herramientas. Yvonne Savio,
directora del programa *Tierra en Común* de Extensión Cooperativa de la
Universidad de California, recomienda que puede ahorrar dinero y disfrutar de
herramientas igualmente útiles y duraderas usando objetos y artículos que tenga
en su hogar.
Savio
sugiere que revise diferentes lugares en su hogar y seguramente encontrará
artículos que podrán cobrar vida nueva como herramientas para el
jardín.
EN LA COCINA
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Las
cáscaras de frutas cítricas, como el limón verde o amarillo, la naranja, etc.,
sirven de contenedores para sembrar semillas y dejar que crezcan hasta
convertirse en plántulas. Llene la cáscara con tierra para sembrar, ponga una o
dos semillas dentro, asegúrese que la
cáscara se mantenga derecha y riegue la tierra. Entresaque después las
plántulas para que quede sólo una por cáscara. Trasplante al jardín, incluso la
cáscara. Al descomponerse, penetra en el suelo, y las raíces de la planta tienen
un buen fertilizante.
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Use
una cuchara o tenedor viejo para separar y sacar plántulas de la bandeja o cajón
en que vienen, sin dañarlas. Use el mango o un lápiz o un palito de paleta para
separar las plántulas en bandejas de semilleros individuales sin dañar las
raíces.
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Use
un cuchillo viejo para mondar o uno para masilla para cortar alrededor de
trasplantes de un semillero de cajón o para facilitar la
cosecha.
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Proteja
los brotes de plántulas de maíz, pepino, melón y calabaza contra los pájaros
cubriéndolas con canastas de plástico en las que venden los tomates miniatura o
las fresas. Cuando las plántulas asoman por arriba de las canastas, ya no
estarán tan tiernas y atraerán menos a los pájaros.
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Abra
por la mitad las bolsas de plástico de la tintorería y úselas para cubrir
plántulas recién sembradas. Asegure las bolsas para que el viento no las
levante. Cuando las plántulas tengan una pulgada de alto, quite las bolsas de
plástico.
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El
bicarbonato de sodio casero elimina el moho dentro del hogar y en el jardín.
Disuelva cinco cucharadas en un galón de agua. Rocíe o embarre alrededor de
ventanas, patio u otras zonas con moho y deje secar por 30 minutos. Enjuague y
restriegue con un cepillo de plástico, si es necesario. En el jardín, rocíe las
hojas de las plantas semanalmente con esta mezcla, después de llover o de
regarlas.
·
Al
trabajar en el jardín, especialmente en época de lluvia, proteja sus dedos
usando guantes de hule, como los que se usan para la limpieza casera. No
absorben la humedad y protegen los dedos del frío mejor que los guantes de tela,
especialmente si se mojan.
EN EL GARAJE
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Haga
agujeros fácilmente para sembrar semillas como maíz o frijoles. Meta una
varilla, clavija o un palo de madera delgado dentro de una arandela, rondana o
empaque de hule. Suba o baje la arandela al nivel al cual quiere la profundidad
del agujero. Al empujar el palo en el suelo para hacer el agujero, deténgase al
llegar al nivel de la arandela.
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Eche
semillas dentro de los agujeros fácilmente. Use una pieza larga de tubería y
eche las semillas por arriba. Al caer, tápelas usando el tubo para empujar un
poco de tierra dentro del agujero.
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Guarde
un poco del aceite usado del auto. Úselo para engrasar herramientas de metal que
guarde durante el invierno. También puede usarlo para echarle al cárter o
cubierta inferior de la podadora
cada vez antes de usarla. Evitará que se oxide y que se cubra de recortes de
césped al cortar el zacate. Si almacena la podadora durante el invierno, cubra
sus superficies de metal para protegerla mejor.
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El
aceite usado del auto sirve también para evitar que se oxiden las herramientas
de jardín. Llene con arena para construcción una lata grande y sin agujeros
donde quepa la hoja o cuchilla de la pala y las puntas de la horquilla. Agregue
un poco de aceite y use esta mezcla cada vez que use las herramientas. Si las
almacena durante el invierno, cubra sus superficies de metal para
protegerlas.
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Facilite
la limpieza después de la cosecha. Haga una coladera para jardín reemplazando el
fondo de una caja de madera con alambre para gallinero o tela de alambre
(hardware cloth). Coloque las frutas o verduras que cosecha en la caja y
enjuáguelas. Así les quita la mayor parte de la tierra y sólo tendrá que hacer
un enjuague rápido antes de guardarlas o usarlas.
PRODUCTOS RECICLABLES
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Use
los envases vacíos de plástico de la leche o agua para proteger a las plantas
pequeñas de las heladas leves que ocasionalmente ocurren aun al inicio de la
primavera. Llene cuatro o cinco envases con agua y póngalos alrededor de cada
planta de tal manera que se toquen unos con otros, formando así una barrera. El
calor que absorbe el agua durante el día ayudará a proteger a las plantas de la
escarcha.
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Quite
la tapa y recorte el fondo de los envases de plástico para usarlos como
invernaderos pequeños. Entiérrelos una pulgada en la tierra para que sirvan de
barrera contra gusanos cortadores o trozadores, caracoles o babosas y otros
insectos. En la noche, vuelva a poner las tapas, pero sin cerrarlas para
proteger un poco las plántulas del frío nocturno. Quíteles las tapas durante
días cálidos para evitar que se condense el vapor adentro. Cuando las plantas
hayan crecido los suficiente y sobrepasen la boca de los envases, ya están lo
suficientemente grandes para seguir creciendo bien sin esta
protección.
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Si
recorta la parte de abajo de los envases de plástico las puede usar para recoger
el agua que salga de las macetas al regarlas o como charolas o bandejas de poca
profundidad para el cultivo de plántulas. Sirven también para proteger a las
plantas de los gusanos cortadores si hace un corte desde una orilla hasta el
centro y en el centro hace un agujero de una pulgada de diámetro por el cual
pueda pasar el tallo de la planta. Proteja la planta poniendo el fondo boca
abajo alrededor del tallo.
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Puede
también fomentar el crecimiento profundo de las raíces de las plantas con estos
recipientes de plástico; así se desarrollan mejor que cuando las raíces quedan
muy cerca de la superficie del suelo. Haga agujeros en la mitad inferior de los
envases y colóquelos dentro de la tierra entre las plantas o plántulas. Puede
también meter entre las plántulas recipientes a los que les haya quitado la tapa
y el fondo para que la orilla del galón apenas asome por sobre el nivel de la
tierra. En ambos casos, llene una pala con estiércol y échelo dentro del
recipiente. Cuando riegue las plantas, algo del estiércol se mezclará con el
agua y penetrará el suelo. Las raíces crecerán profundas al buscar los
nutrientes y la humedad. Al llegar la época de calor, las plantas se mantendrán
sanas gracias a las raíces profundas, a diferencia de plantas con raíces
superficiales que apenas sobreviven el calor.
PARA DISFRUTAR MEJOR DE SU TRABAJO EN EL JARDÍN
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Si
va a pasar un buen rato trabajando en el huerto o jardín, lleve una silla
liviana, un parasol, una toalla y un termo con algo de beber. Asegúrese de tomar
descansos y beber suficiente agua.
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Sujétese
una toalla a la cintura para limpiarse el sudor a medida que
trabaja.
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Échese
crema en las manos y debajo de las uñas antes de ponerse los guantes para
trabajar en el jardín. A medida que trabaja, las manos absorberán la crema y
cuando se quite los guantes, será más fácil quitarse la tierra que haya podido
haberle caído.