RIVERSIDE-
(UC)— Cientos
de familias han quedado sin vivienda a raíz de los incendios que han devastado
al Sur de California. Cientos de viviendas fueron destruidas o seriamente
dañadas.
Si usted se
encuentra en esta situación, es muy probable que tenga problemas para tomar
decisiones debido a la preocupación y tensión que le agobian. Karen Varcoe,
especialista en asuntos del consumidor con Extensión Cooperativa de la
Universidad de California, sugiere que pida a algún familiar, amistad o
consejero profesional que le ayude. "Recuerde que las decisiones que usted tome
hoy pueden tener un gran impacto en el futuro económico de su familia", indica
la especialista.
Si su casa
resultó dañada por las llamas, una de las principales decisiones que tendrá que
tomar es escoger a un contratista profesional para que haga las reparaciones
necesarias. Varcoe recomienda que tenga en cuenta lo siguiente:
·
Contrate solamente a un contratista con licencia. Los
que no tienen licencia no están vigilados por el gobierno y es posible que no
sepan reparar los daños de manera adecuada. Además, si usted no queda satisfecho
con el trabajo, tiene menos opciones si el contratista no tiene licencia.
·
Obtenga por lo menos dos o tres presupuestos para cada
trabajo de reparación y compare tanto el precio como las condiciones del
contrato y del pago.
·
Pida al contratista que le dé el nombre y número de
teléfono de algunos de sus clientes anteriores y llámelos para saber si quedaron
satisfechos con su trabajo. También puede enterarse de la reputación de la
compañía del contratista antes de autorizar cualquier reparación si llama al
Better Business Bureau.
·
Nunca pague con dinero en efectivo. Pague con cheque o
giro postal. Haga arreglos para cancelar el saldo en tres pagos iguales: el
primero al iniciarse la reparación, el segundo cuando el trabajo ya casi esté
terminado y el último después de terminado.
·
Antes de que el contratista empiece a trabajar, firme un
contrato que tenga todas las condiciones del trabajo, inclusive el tiempo que va
a tardar y cuando se harán los pagos, el trabajo que se hará, los materiales que
se usarán y, cualquier otra cosa importante relacionada al trabajo que van a
realizar. Asegúrese de que le den por escrito cualquier promesa que le hagan, ya
que es muy difícil hacer cumplir un acuerdo verbal o de palabra.
·
Si el trabajo es grande, tal vez le convenga que un
abogado revise el contrato antes de usted firmarlo.
·
No permita que nadie lo presione para contratar a un
contratista con quien usted no se sienta a gusto. Tómese el tiempo que necesite
para encontrar uno de buena reputación y con quien usted pueda trabajar.
Recuerde que tendrá que vivir con la calidad del trabajo que haga ese
contratista.