¿Y la miel? El Estado Dorado ocupa el segundo lugar en producción de miel, eclipsado solo por North Dakota.
¿Así que, por qué no combinarlos todos en un postre? Agregándoles, además, nueces de castilla y queso de cabra para la buena medida y un buen sabor?
Es eso exactamente lo que Julie Loke del programa Food Co-Op de Davis hizo para el evento debutante del recién establecido Centro para la Miel y Polinización (Honey and Pollination Center) del Instituto Robert Mondavi para las Ciencias Vinícolas y Alimentarias de UC Davis (Robert Mondavi Institute for Wine and Food Science) conocido por sus siglas en inglés como RMI.
El evento, que se llevó a cabo el pasado 27 de octubre en el Teatro Sensorial de los Viñedos Silverado de RMI, contó con charlas en torno a la miel y la polinización y la exhibición de una colmena de abejas proveniente de las Instalaciones Científicas sobre las Abejas de Miel Harry H. Laidlaw Jr.
El Centro para la Miel y Polinización, aprobado a principios de año por la Facultad de Ciencias Agrícolas y del Medio Ambiente de UC Davis, tiene como objetivo “convertir a UC Davis en la máxima autoridad en el tema de la miel, abejas de miel y polinización mediante la combinación de recursos y experiencia del RMI y las Instalaciones Científicas sobre las Abejas de Miel del Departamento de Entomología Harry H. Laidlaw Jr.”, señaló la directora ejecutiva de RMI, Clare Hasler-Lewis.
Entre los objetivos del centro se encuentran:
- Expandir la investigación y educación respecto a la nutrición, salud, calidad y apreciación de la miel de abeja.
- Crear información útil para el sector agrícola de California que depende de la polinización por insectos.
- Ayudar a la industria apícola a establecer directrices de etiquetado para garantizar un varietal de miel pura y sin adulterar.
- Coordinar un equipo multidisciplinario de expertos en la producción de miel de abeja, polinización y la salud de las abejas.
- Promover el uso de la miel producida localmente, en el hogar, la industria alimenticia y restaurantes.
Loke, la coordinadora de Instrucción Culinaria de Co-Op de Davis, dice que ha estado obsesionada con la comida desde que tiene uso de la razón. Con 10 años de experiencia siguiendo “aventuras alimenticias” (su repertorio incluye haber dirigido la cocina de un crucero ecológico, trabajado en un jardín orgánico y enseñado a niños a cocinar desde cero). En el presente da clases en el Co-Op de Davis, donde trabaja a tiempo completo a cargo de la mercadotecnia, educación y eventos.
Las granadas son uno de sus nuevos alimentos favoritos.
“Yo soy de la Costa Este y la región central del país y por ello he tenido muy poca exposición a ellas”, indicó”. Me encanta el acto de romper la cáscara y dejar los arilos (granos jugosos) salir, como un hermoso regalo! Me encanta comerlos directamente, pero también los he mezclado con todo, desde granos y almendras tostadas a ensaladas y especialmente postres para darles un toque acidito y divertido".
Así que, cuando Loke dio su presentación sobre cómo preparar el postre Napoleón inspirado en el Baklava con higos frescos, granada, miel y mousse chevre – y lo sirvió a los asistentes – estos clamaban por más.
Este postre rinde para seis a ocho personas, pero “dependiendo de cómo corta el baklava y cuánto mousse usa, puede rendir para más personas”, señaló Loke. Ella lo describe como "capas crujientes de hojaldre griego, nueces de castilla, grumos de mousse acidito preparado con queso de cabra bien distribuidos junto con higos frescos locales y al final todo rociado con miel de abeja de California con un toque de naranja".
Napoleones inspirados en baklava con higos frescos, granada, miel y mousse chevre
Ingredientes:
1/2 barra de mantequilla
10 hojas de hojaldre griego de trigo integral, descongeladas
10 higos frescos, cortados en finas rebanadas revolcadas en un miel de abeja un poco diluida.
Dos tazas de mousse chevre (vea la receta más abajo)
1/4 de taza de miel de abeja, como la de la marca Moonshine Trading Company’s California orange blossom
1 taza de nueces de castilla crudas pistachos finamente picados
1/2 taza de azúcar morena
1 cucharadita de canela
1/4 cucharadita de nuez moscada
1/4 cucharadita de pimienta inglesa (allspice)
Modo de preparar:
Descongele las hojas de hojaldre en el refrigerador durante la noche. Pre caliente el horno a 400 grados. Puede derretir la mantequilla en el horno precalentado o en pedazos en el horno de microondas o en un sartén en la estufa —vigílela muy de cerca. Colóquela en un lugar tibio de la estufa.
En un procesador de alimentos, pique finamente las nueces con el azúcar y las especies. Debe ser picada de tal manera que sea fácil espolvorearla sobre la masa de hojaldre. O pique a mano y revuelva. Póngalo a un lado. Se usará sobre cada una de las capas de hojaldre. Prepare dos charolas suficientemente grandes para acomodar bien las hojas de hojaldre; también puede recortar las hojas de hojaldre para hacerlas caber. Suavemente desenvuelva el hojaldre y cúbralo con una toalla para trastos húmeda y sin pelusa. Separe una hoja de hojaldre completa y con cuidado colóquela sobre la charola para hornear. Vuelva a tapar la pila de hojaldre con la toalla húmeda. Usando una brocha para hojaldre, unte ligeramente de mantequilla la primera capa y espolvoree ligeramente con el relleno de nueces. Repita y continúe hasta que haya hecho cuatro hojas. Después, corte cuidadosamente en recuadros de 4x4 pulgadas, o cualquier otro tamaño y figura que pueda imaginarse. Luego repita el proceso completo con la otra charola. Meta al horno a 400 grados durante alrededor de 10 minutos o hasta que la pasta se haya dorado o se desquebraje. Déjela enfriar y luego forme pequeñas torres con los higos, miel de abeja y el mousse chevre. Rocié con la miel de abeja.
Mousse chevre
½ taza de crema para batir
1/4 taza de queso de cabra (chevre), a temperatura ambiente
1 cucharadita de extracto de vainilla pura y/o ralladura de naranja
2 cucharadas de azúcar
En un tazón para mezclar, bata el queso de cabra con el utensilio de batir hasta que empiece a ablandarse. Agregue la crema y la ralladura de naranja y continúe batiendo hasta que el punto de nieve se empiece a formar. Asegúrese de no sobrecalentar.
(Nota del editor: Si una granada le desconcierta, Julie Loke estará dando una clase introductoria corta sobre las granadas, a partir de las 6 p.m., el miércoles 9 de enero, en la cocina de clases de Food Co-op de Davis. Ella les enseñará cómo seleccionar, cortar para abrir y hacer jugo con la granadas y proveerá, asimismo algunas recetas. El costo es de siete dólares. Visite
http://davisfood.coop/education/cookingclasses.)
