Los piojos se transmiten directamente de una cabeza a otra.

Cualquier persona puede tener piojos pero afectan más a los niños debido a que juegan muy cerca, uno del otro. Los piojos por lo general se transmiten directamente de una cabeza a otra y en muy raras ocasiones por el uso de objetos personales como sombreros o peines infestados. Los piojos no transmiten enfermedades infecciosas pero pueden causar incomodidad, ansiedad y vergüenza. Para controlar los piojos puede usar una combinación de tratamiento con un insecticida efectivo (para matar piojos) y peinar para eliminar los huevecillos (conocidos como liendres).

Datos sobre los piojos

• Los piojos no pueden saltar, volar ni desplazarse; se arrastran.
• Sobreviven en la cabeza humana solo durante 1 o 2 días.
• No pueden sobrevivir en las mascotas de la familia.
• Las liendres que se encuentran a más de ¼ de pulgada del cuero cabelludo probablemente estén muertas o ya han eclosionado (es decir ya han brotado).

¿Qué debo buscar?

• Huevecillos pegados al cabello cerca del cuero cabelludo. Los huevecillos en desarrollo son de color oscuro, pero se tornan blancos después de eclosionar.
• Los piojos adultos son del tamaño de una semilla de ajonjolí y se deslizan rápidamente.
• Algunas infestaciones pueden causar comezón intensa en la parte posterior de la cabeza y el cuello, pero no todos padecen este síntoma.

Fases en el desarrollo de un piojo.

¿Cómo puedo controlar una infestación con piojos?

• Retireloshuevecillos (liendres)pasandoportodoelcabellounpeine de metal diseñadoespecialmenteparaeso.Este esunpasoesencialparaobtener uncontrolefectivo,independientementedeltratamientoconinsecticidaquehayautilizado.  
  1. Peine el cabello húmedo y acondicionado.
  2. Repita este procedimiento todos los días mientras encuentre piojos vivos o huevecillos a un 1/4 de pulgada del cuero cabelludo.
• Retirelospiojosyliendresdeotras áreasinfestadas.
  1. Lave la ropa y ropa de la cama en agua caliente y seque a temperatura caliente en la secadora.  
  2. Congele objetos como audífonos, sombreros y cascos para bicicleta en bolsas plásticas durante por lo menos 10 horas.
  3. Limpie los animales de peluche, asientos del auto y otros objetos que hayan podido estar cerca de la cabeza infestada de una persona. Aspire las alfombras y tapicería de los muebles.
  4. No es necesario tratar con insecticidas.
• Eviteelcontactodecabezaconcabeza con lapersonainfestada.
  1. Informe a todas las personas que hayan estado en contacto cercano recientemente.
  2. No es necesario que los niños dejen de ir a la escuela, a no ser que se trate de una infestación extrema.
• Considerelaposibilidaddetratarelcuerocabelludoinfestadoconinsecticidaparapiojos.  
  1. Los productos efectivos, pero menos tóxicos contienen dimeticona, alcohol bencílico o spinosad.
  2. Evite productos que contienen permetrina, malatión, piretrina y lindano, ya que los piojos son por lo regular resistentes a estos químicos (reduciendo su efectividad). El lindano y el malatión son también más tóxicos para los humanos.
• Reviselacabeza yretireloshuevecillosdiariamentehastaque la infestaciónhayacesado.
  1. Continue con la revisión semanal de la cabeza para poder detectar cualquier reinfestación.
  2. Algunas personas nunca sienten comezón por lo que la comezón no es una manera confiable de saber si alguien está infestado. 

Huevecillos (liendres) de un piojo en el cabello humano

Lo que hace en su hogar y jardín afecta nuestra agua y salud

• Minimice el uso de insecticidas que contaminan nuestras vías fluviales y dañan la salud de los humanos.
• Use alternativas sin químicos o productos pesticidas menos tóxicos siempre que sea posible.
• Lea las etiquetas del producto cuidadosamente y siga las instrucciones para su uso, almacenamiento y su eliminación adecuada. 

Para mayor información sobre el control de plagas, visite ipm.ucanr.edu o contacte a su oficina local de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.