Estados Unidos está pagando el precio por su creciente afición a lo dulce.
Sólo échele un vistazo a las crecientes tasas de diabetes y obesidad, dijeron los conferenciantes en el simposio "Los altibajos del azúcar: azúcares dietéticas, el cerebro y sus efectos metabólicos" (Sugar Highs and Lows: Dietary Sugars, the Brain, and Metabolic Outcomes), llevado a cabo el 17 de marzo en la Universidad de California en Davis.
El simposio se enfocó en el consumo de azúcar y su impacto en la salud; lo auspició el Centro para la Evaluación, Estudio y Tratamiento de Obesidad (Center for Obesity Assesment, Study and Treatment – COAST), que operan los planteles de la UC en San Francisco, Berkeley y Davis, y la Oficina del Presidente de la UC.
El endocrinólogo pediátrico Robert Lustig, de UCSF e investigador de COAST, y Kimber Stanhope, experta en biología molecular de UC Davis, discutieron las desventajas de la fructosa, un tipo de azúcar.
"El gobierno paga dos veces por la obesidad: primero, al subsidiar los cultivos de maíz (para producir almíbar de maíz con alto contenido de fructosa), y luego por los ataques de corazón que se tratan en salas de urgencias y otros servicios de salud", dijo Lustig.
No sólo se está escudriñando al azúcar sino también a sus substitutos. Carolyn de la Peña, profesora de Estudios Americanos en UC Davis y autora de "Empty Pleasures: The Story of Artificial Sweeteners from Saccharin to Splenda" (Placeres vacíos: La historia de los endulzadores artificiales, desde la sacarina hasta Splenda), trazó la historia de los endulzadores artificiales. Los substitutos son mucho más dulces que el azúcar a tal grado que han llevado al "increíble endulzamiento del paladar estadounidense", dijo ella.
Para más información del impacto del azúcar en la salud y lo que se recomienda al respecto, lea esta reseña del simposio en www.universityofcalifornia.edu/news/article/25203.
Preparado por Alec Rosenberg
Adaptado al español por Alberto Hauffen