Adaptado al español por Leticia Irigoyen.
La población de abejas ha descendido mucho en los últimos años en todo el mundo, pero usted puede contribuir con su granito de arena a detener este fenómeno, cultivando un jardín este otoño, que además de embellecer y dar colorido a su hogar, sirva como refugio para muchos de estos insectos.
“La agricultura, plantas y flores silvestres de California dependen de las abejas y otros polinizadores”, señala Melissa G. Womack, especialista en comunicación del Programa Jardinero Maestro de la Universidad de California. “No solo es divertido mirar a las pequeñas abejas pasar zumbando por el jardín, sino que también son cruciales para nuestro suministro de alimentos y ecosistema”.
De acuerdo con la publicación Recetas para un Jardín Atractivo a las Abejas (California Bee Friendly Garden Recipes) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC, “el otoño con temperaturas más frías, días más cortos e inminente lluvia, es la mejor temporada del año para plantar un jardín para abejas en California”.
A continuación le ofrecemos las 12 reglas generales para crear un jardín o paisaje benéfico para las abejas publicado como parte de California Bee Friendly Garden Recipes:
- Conozca la estacionalidad de las plantas y abejas.
Las abejas necesitan tanto del polen como del néctar de las plantas todo el año. El dulce néctar les da energía a las abejas adultas y el polen rico en proteína se usa para alimentar a las más jóvenes. No solo siembre una variedad de plantas (para asegurar las fuentes de polen y néctar) sino también asegúrese que florecen en diferentes tiempos del año, especialmente durante los meses de febrero a octubre cuando las abejas están más activas. - Ofrezca una variedad de flores.
Una gran variedad de plantas en un jardín atrae a una población más diversa de abejas. Los investigadores de UC ANR recomiendan plantar un mínimo de 20 diferentes tipos de plantas para proveer suficiente néctar y polen a las abejas. Si el espacio o los recursos no lo permiten, considere plantas que proveen tanto néctar como polen como la margarita costera (Erigeron glaucus), gaillardia (Gaillardia x grandiflora), tomillo (Thymus vulgaris) y equinacia púrpura (Echinacea purpurea). - Dele estructura al jardín.
Cuando planee su jardín, coloque las plantas de tal manera que sea fácil observar las abejas cuando visiten su paisaje. Coloque las plantas más altas o arbustos en la parte de atrás y las más pequeñas enfrente. O puede plantar en forma de una isla para que pueda verlas desde todos los ángulos. - Siembre en lugares soleados.
Típicamente las abejas prefieren flores a las que les da el sol y no las que están bajo sombra. Monitoree la cantidad y la ubicación del sol en el paisaje de su casa y plante plantas que prefieren lugares soleados y atraen abejas, en la parte más soleada de su jardín. - Plante arbustos y plantas perenes y anuales por áreas.
La mayoría de las abejas visitan un tipo o varios tipos de flores cada vez que van en búsqueda de alimento, la abundancia de la misma variedad de flor les permite una búsqueda de alimento más eficiente. La publicación California Bee-Friendly Garden Recipes recomienda una área de 3.5 pies por 3.5 pies de flores de la misma variedad. - No se olvide de plantar semillas
Plante semillas en el otoño para las plantas y bulbos que florean en la primavera y aprovéchese de las lluvias del invierno y de las hermosas flores de la primavera. Entre las opciones buenas se encuentran los girasoles (Helianthus annuus), girasoles mexicanos (Tithonia diversifolia), amapola de California (Eschscholzia californica) y zinnia (Zinnia elegans). - Cuide las flores.
Prolongue la temporada de floración de una planta retirándole las flores secas. Tan pronto como las flores empiecen a decolorarse, marchitarse y ponerse de color marrón, corte el tallo por debajo de la flor o justo arriba del primer set de hojas sanas. Esto le permite a la planta continuar produciendo más flores en lugar de semillas. - Cree un plan de riego.
Regar las plantas con regularidad durante la temporada de floración les permite producir más flores durante un periodo de tiempo más largo. Si a una planta le falta agua no producirá flores nuevas y la producción de néctar y polen se reduce. Considere sembrar plantas resistentes al clima seco, tipo mediterránea, de California, el Laboratorio de Abejas Urbano de la UC Berkeley (UC Berkeley's Urban Bee Lab) ofrece una lista de las mejores plantas para abejas, incluyendo una selección grande de opciones nativas de California. - ¡No use pesticidas!
Si aplica pesticidas al paisaje de su casa puede matar a los insectos benéficos que visitan su jardín, incluyendo las abejas. Considere el uso de prácticas de manejo integrado de plagas que consisten en métodos naturales u orgánicos como retirarlos con la mano, rociar con agua o con insecticidas naturales. Contacte a su Programa de Jardineros Maestros de la UCCCE para conocer más sobre el manejo integrado de plagas. - Tenga en cuenta las zonas climáticas de las plantas.
Tome en consideración la planta y el lugar correcto cuando seleccione plantas para el paisaje de su hogar. La mayoría de los libros de jardinería, sitios Web, etiquetas de las plantas y paquetes de semillas hacen referencia a las zonas de resistencia, zonas climáticas y zonas de crecimiento. Familiarícese con el clima o microclima de su área, los mapas USDA Plant Hardiness MapSunset Zone Map son buenas guias para determinar qué tipo de plantas pueden prosperar en su jardín. - Ofrezca refugio para abejas que anidan.
Un hogar que atrae a las abejas ofrece un lugar cubierto y seguro para que las abejas críen a sus bebés. La mayoría de los entornos de abejas se encuentran en el suelo o en cavidades preexistentes. Ofrezca un refugio en su jardín donde las abejas puedan anidar dejando una pequeña área en la superficie sin mantillo. Los bloques para anidar hechos de madera no tratada con orificios o los llamados “condominios para abejas” pueden ser ofrecidos a abejas que prefieran un entorno con cavidades preexistentes. - Proporcione material para anidar, incluyendo una fuente de agua.
Las abejas construyen sus nidos con lodo, hojas y resina y requieren de una fuente de agua, no solo para beber, sino también para hacer lodo con el que construyen sus nidos. Llene un recipiente poco hondo o una pila para pájaros en su jardín, agregue piedras pequeñas y un corcho que flote para que las abejas descansen y no se ahoguen.
Aprenda más con UC ANR y el Programa de Jardineros Maestros
Si está interesado en aprender más sobre como cultivar un jardín que atraiga a las abejas, el Programa de Jardineros Maestros de la UC cuenta con voluntarios entrenados por la universidad que desean ayudarle. Los voluntarios están disponibles para responder a sus preguntas acerca de cómo preparar la tierra, elegir plantas y control de plagas. Visite nuestro sitio Web para localizar el Programa de Jardineros Maestros de UC cercano a su residencia.
Recursos:
Pawelek, Jaime C., Frankie, Gordon W., Frey, Kate, Leon Guerrero, Sara, and Schindler, Mary. 2015. “California Bee Friendly Garden Recipes.” Publicación de ANR 8518, http://anrcatalog.ucanr.edu/pdf/8518.pdf
Ponder, Marissa, Frankie, Gordon W., Elkins, Rachel, Frey, Kate, Coville, Rollin, Schindler, Mary, Pawelek, Jaime y Shaffer, Carolyn. 2013. “How to Attract and Maintain Pollinators in your Garden.” Publicación de ANR 8518, http://anrcatalog.ucanr.edu/pdf/8498.pdf
UC Berkeley Urban Bee Lab, www.helpabee.org
Pollinator partnership, www.pollinator.org
Una iniciativa para mejorar sistemas alimentarios sustentables y competitivos es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.