SAN
FRANCISCO-(UC)? Las fiestas de fin de año
suelen ser festejos alegres y divertidos, pero pueden presentar riesgos,
especialmente para niños pequeños y animales domésticos. Teniendo en mente estas
recomendaciones del Sistema de Control de Envenenamientos en California,
administrado por la Universidad de California, podrá evitar accidentes típicos
de las fechas.
La flor de
Navidad o Nochebuena
Si las hojas
se ingieren, pueden causar malestar estomacal. La savia puede causar irritación
de la piel, así que debe lavarse con agua y jabón la parte que entró en contacto
con la savia. Contrariamente a la creencia común, la flor de Nochebuena no es
venenosa.
Los arbolitos de Navidad
No son
venenosos pero pueden irritar el estómago si se ingieren algunas ramas o agujas.
Puede también provocar asfixia si las agujas se atoran en la garganta al
tragarlas. La savia del árbol puede irritar la piel si no se lava con prontitud.
Los adornos navideños
Hoy día, la
mayoría de los adornos de la época no son venenosos si se ingieren. El problema
principal es que los niños o animales se atraganten con pedazos pequeños del
cristal, yeso, poli estireno, plástico o metal de los adornos Para evitar que
los niños pequeños y animales domésticos puedan terminar con cortaduras al
llevarse un adorno de cristal a la boca, coloque en las ramas bajas del arbolito
adornos irrompibles y no tóxicos, como los hechos de papel o
tela.
El muérdago y las bayas de acebo
Por su
colorido, son muy atractivas para los niños. Si comen una o dos bayas, no hay
ningún peligro. Pero si comen bastantes, pueden sufrir de nausea, vómito, dolor
de estómago y diarrea. Es importante que el decorado hecho de plantas quede
fuera del alcance de niños pequeños y animales
domésticos.
Adornos antiguos o de familia
Esos adornos
que han estado en la familia por generaciones pueden presentar un riesgo si
tienen pintura a base de plomo, aunque el envenenamiento por plomo ocurre sólo
cuando este metal se ingiere repetidamente. Si no sabe con certeza si algún
adorno contiene plomo, póngalo en las ramas más altas o donde no lo puedan
alcanzar ni los niños pequeños ni los animales.
El cabello de ángel
Hecho de
fibras de cristal, el cabello de ángel puede causar irritación en los ojos, piel
y boca si se le ingiere. Para evitarlo, póngase guantes al usarlo para decorar y
manténgalo lejos de los niños y animales domésticos.
Nieve en aerosol
Muchos de
estos productos contienen acetona o cloruro de metilamina y pueden ser
peligrosos si se inhalan. Si inhala un poquito de vapor en un lugar con poca
ventilación puede sentir nausea, mareo y dolor de cabeza. Si se está expuesto a
los vapores por más tiempo y en concentraciones más altas, el efecto puede ser
más serio. Use la nieve en aerosol según las instrucciones del fabricante y en
un lugar con buena ventilación. Al secarse, la nieve en aerosol no presenta
ningún riesgo.
Luces con burbujas
Estas luces
contienen una pequeña cantidad de cloruro de metilamina, sustancia que también
se encuentra en los removedores de pintura. Si un niño o animal se lleva una de
estas luces a la boca, ya sea que esté intacta o rota, puede resultar con una
irritación leve en la piel o boca.
Cintas, moños y papel para envolver
Atraen la
atención de niños y animales domésticos; la mayor parte no son tóxicos, pero el
papel de envolver metálico y de colores puede contener plomo. No lo deje al
alcance de niños pequeños. Los animales domésticos pueden desarrollar una
obstrucción intestinal si tragan demasiado papel o una tira muy larga de
cinta.
Las velas navideñas
La mayoría de
las ceras, colorantes y perfume que contienen no son tóxicos. Pero si un niño
ingiere un pedazo de cera, puede atragantarse. Recuerde que la cera derretida o
velas prendidas cerca de materiales inflamables pueden provocar un incendio y
quemaduras graves. Mantenga toda vela prendida lejos del alcance de niños y
animales domésticos y donde no pueda caerse.
La escarcha
Actualmente se
fabrica de plástico y ya no contiene plomo ni hojalata. La escarcha, oropel o
los carámbanos de hielo artificial no son venenosos, pero pueden provocar
asfixia si se ingieren pedazos pequeños de los mismos. No use estas decoraciones
en el árbol donde las puedan alcanzar los niños o animales
domésticos.
Las pilas de botón
Estas pilas
pequeñas, en forma de botón, son de uso común en relojes, cámaras, juegos y
calculadoras. Si se ingieren, las pilas pueden obstruir la garganta o vías
respiratorias y su contenido químico puede salirse y provocar quemaduras serias.
Los niños pueden también meterse estas pilas en los oídos o nariz, así que no
las deje al alcance de niños o animales domésticos.
Las bebidas alcohólicas
La intoxicación por bebidas alcohólicas es común entre niños todo el año, pero aumenta durante la temporada de fin de año cuando se bebe más. Los niños imitan a los adultos y beben de copas y vasos que se encuentran. Los niños son más sensibles al alcohol que los adultos, así que para evitar tentaciones para los pequeños, vacíe el contenido de vasos y copas. Además de las bebidas alcohólicas, los perfumes, colonias, líquidos para enjuagarse la boca y los extractos de vainilla y almendra también contienen alcohol. Asegúrese de mantener todos estos productos lejos del alcance de los niños.
El Sistema de Control de Envenenamientos en California atiende llamadas las 24 horas del día siete días a la semana. El número de la línea de ayuda es gratuito, 1-800-876-4766. Puede también obtener más información en el sitio en la red, www.calpoison.org.