No es hasta que cumplen los 21 años que los estudiantes pueden probar el vino y cerveza que hacen y aprender a evaluar su cualidad sensorial. Aprender sobre las características de una gran variedad de buenos (y no tan buenos) vinos y cervezas es un importante componente en su fabricación y tener que esperarse hasta su último o penúltimo año universitario representa una desventaja para estos estudiantes.
Una propuesta de ley (AB 1989) ha sido presentada ante la Legislatura de California por el asambleísta Wesley Chesbro (demócrata de la Costa Norte) que permitiría a los estudiantes, entre 18 a 21 años, que se inscriben en los programas para la producción de vinos y cervezas a probar bebidas alcohólicas dentro de instituciones académicas calificadas. Los estudiantes pueden probar, pero no consumir, lo cual quiere decir que deben aprender la práctica profesional de escupir durante el proceso de degustación.
El profesor Andrew Waterhouse, un enólogo del Departamento de Viticultura y Enología (Department of Viticulture and Enology) de UC Davis, hace notar que la degustación es algo crítico en la educación de los estudiantes.
“Los viticultores prueban el vino diariamente durante su cosecha para hacer decisiones críticas e inmediatas mientras la elaboración del vino está en marcha”, dice Waterhouse. “Nuestros estudiantes necesitan empezar a aprender esta destreza aquí, bajo nuestra guía. Y también tienen que superar la vergüenza de escupir — después de cada degustación”.
Chik Brenneman, enólogo de UC Davis, señaló que la propuesta de ley, de ser aprobada, “permitirá a los estudiantes entrar al programa sobre destrezas sensoriales más pronto, antes de que hayan terminado la mayoría de sus clases de viticultura. El entrenamiento sensorial temprano les ayudará cuando empiecen a trabajar en la industria”.
Waterhouse dijo en una entrevista para NBC Bay Area, “si tú no tienes la experiencia de conocer cómo sabe un vino mientras se está fabricando pues entonces careces de una destreza crítica, que entonces deberás aprender en el trabajo”.
Mientras que los padres de estudiantes universitarios podrían preocuparse de que la propuesta de ley podría abrir las puertas a la ingestión de bebidas alcohólicas, Waterhouse y Brenneman indicaron que el enfoque de la propuesta de ley es tan estrecho que su impacto solo beneficiaría a un número limitado de estudiantes, y es poco probable que dé lugar a consumir alcohol en exceso. Agregaron que los estudiantes mayores de 21 años escupen de manera rutinaria lo que prueban como algo estándar en la industria y que “beber” en clase no es un problema.
Con la aprobación de esta propuesta de ley, la cual está siendo apoyada por la Universidad de California, el estado se unirá a otros 12 estados que han adoptado esta exención educativa para los estudiantes.
Si desea leer más sobre el tema:
- California legislative information on AB 1989 (Información legislativa de California sobre la AB 1989)
- NBC Bay Area: Reality check: Bill calls for underage tasting on college campuses, (Un vistazo a la realidad: propuesta de ley aprobaría la degustación de vinos por parte de estudiantes menores de 21 años en los campus universitarios), publicado el 27 de febrero de 2014
- La propuesta de ley de Wes Chesbro permitiría a los estudiantes menores de 21 años beber a sorbos; PressDemocrat.com, 28 de febrero de 2014.