University of California
Agricultura y Recursos Naturales

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La UC mejora la salud familiar en comunidades mexicoamericanas

Participantes del programa Niños Sanos, Familias Sanas.
Las familias mexicoamericanas de Firebaugh, California se están reuniendo con regularidad este verano con educadores en nutrición de la Universidad de California, para aprender formas de mejorar la alimentación de su familia con frutas y verduras.  Mientras tanto, los niños participan en actividades divertidas planeadas en torno a una alimentación sana y actividad física.

El programa Niños Sanos, Familias Sanas es parte de una extensa investigación y un proyecto de alcance comunitario de cinco años iniciado el otoño pasado con la intención de ayudar a especialistas en nutrición a encontrar la mejor manera de reducir la tasa de obesidad entre los niños mexicoamericanos.

Entre los investigadores se encuentran estudiantes, especialistas y profesores de los departamentos de nutrición, estudios chicanos, economía de recursos agrícolas y ecología humana y las facultades de medicina, enfermería y educación de la Universidad de California en Davis. En el trabajo comunitario participan consejeros de Extensión Cooperativa de la UC, educadoras de los condados de Tulare, Yolo, Kern y Fresno y los programas UC CalFresh y EFNEP.

“La tasa de aumento excesivo de peso entre niños mexicoamericanos es muy alta; esto puede llevar a la obesidad cuando sean adolescentes y adultos”, dijo Lucía Kaiser, especialista de UCCE en el Departamento de Nutrición de UC Davis y líder del proyecto. “Queremos ver si podemos normalizar su subida de peso mediante un incremento en el consumo de frutas y verduras y alentándolos a realizar alguna actividad física”.

Para propósitos de comparación, los investigadores están ofreciendo en otras comunidades del Valle de San Joaquín con una alta población mexicoamericana un programa educativo que no se enfoca en la nutrición. Mientras que las familias de Firebaugh aprenden sobre la importancia de las comidas familiares, cómo leer las etiquetas sobre nutrición de los productos y obtienen un estipendio de 25 dólares mensuales para comprar frutas y verduras, familias en la ciudad de San Joaquín y comunidades aledañas se están reuniendo para aprender sobre la crianza de hijos, salud mental, administración financiera, logros escolares y otros temas de interés para los participantes.

Dos veces al año, los investigadores miden y pesan a los niños de ambas comunidades y recopilan información sobre los hábitos en sus hogares. Al final del estudio, los investigadores podrán saber si la intervención nutricional ha tenido un impacto en la salud de los niños. 

Además, Kaiser dijo que el equipo a cargo del proyecto está trabajando con el distrito escolar local para mantener los componentes sobre actividad física y bienestar del proyecto, además de una nueva iniciativa de la granja a la escuela, una vez que los fondos de la investigación se agoten.

“A través de esta investigación, los educadores de nutrición de  Extensión Cooperativa de la UC están desarrollando relaciones en estas comunidades”, señaló Kaiser “Esperamos poder mantener estos programas de salud en el futuro”.

Vea un video a continuación: 

Posted on Wednesday, July 31, 2013 at 11:42 AM
  • Author: Jeannette E. Warnert. Adaptado al español por Leticia Irigoyen.

La obesidad infantil es una enfermedad

Una porción de salsa Ragu contiene tanta azúcar como tres galletas Oreo.
Asistí a la Childhood Obesity Conference (Conferencia sobre Obesidad Infantil) en Long Beach representando Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California. Había oído que la obesidad era una epidemia. Que es un asunto que necesita ser atacado. Pero nunca había oído antes cuán extenso es.

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC), los casos de obesidad infantil se han incrementado a más del doble en los últimos 30 años. La obesidad entre adolescentes se ha triplicado. En 2010, más de una tercera parte de los niños y adolescentes estaban obesos. La semana pasada, la Asociación Médica Americana se atrevió a declarar a la obesidad como una enfermedad. Los CDC han declarado que este es el resultado directo de un desbalance calórico – los niños no están quemando suficientes calorías de las muchas que están consumiendo. 

En su discurso principal, Michael Moss, reportero investigador del New York Times y autor del libro Salt Sugar Fat: How the Food Giants Hooked Us (Sal azúcar grasa: cómo nos han enganchado los gigantes de los alimentos), mencionó que media taza de salsa de tomate contiene tanta azúcar como varias galletas Oreo. Yo investigué eso y, de acuerdo con MyFitnessPal, un programa y aplicación de computadora que rastrea importantes alimentos, media taza de la salsa para pasta Ragu Roasted Garlic contiene 11grs de azúcar, mientras que una ración, de tres galletas, de galletas Oreo contiene 12grs de azúcar. Como lo mencionó Moss, a los niños se les enseña a esperar que todas las cosas que comen sean dulces. De acuerdo con el escritor, la industria alimentaria está explotando la biología de los niños. Y nos preguntamos cómo es que no logramos que nuestros niños se coman sus verduras.

Esto me recuerda un video clip que ví en YouTube sobre el programa de televisión Food Revolution de Jamie Oliver, quien visita un salón de clases esperando que los niños identifiquen las verduras frescas, solo para descubrir que no saben la diferencia entre un tomate y una papa.                       

¿Cómo llegaron a este punto? ¿Cómo nos hemos desconectado tanto de la comida que comemos y las cosas que ponemos en nuestro cuerpo? ¿Cómo hemos llegado al punto en el que Oreos, Happy Meals y Cheez-Its son populares, pero las frutas y verduras no? Y lo más importante, ¿   qué hacemos al respecto?

¿Es el siguiente video una señal de a dónde nos dirigimos? 

 

Verduras
Verduras

Posted on Monday, July 1, 2013 at 3:33 PM
  • Author: Marissa Palin. Adaptado al español por Leticia Irigoyen.

En busca de esos ingredientes que tanto le satisfacen

Michael Moss, premio Pulitzer al periodismo, es mejor conocido por acuñar el término “pink slime”, en referencia a un aditivo de la carne que, gracias a su trabajo periodístico, tuvo un mal día de relaciones públicas en 2009, cuando su factor altamente repugnante fue expuesto en el diario New York Times. Los productos que contenían esta sustancia, que es como para dar vergüenza, desaparecieron subsecuentemente de muchos supermercados y escuelas.

En su libro más reciente, Salt, Sugar, Fat (Sal, Azúcar, Grasa), Moss sacó a relucir la frase, que aunque suena más feliz no es menos alarmante “bliss point” (punto de satisfacción), un término usado por la industria alimentaria para describir la combinación exacta de esos ingredientes titulares que estimulan el centro del placer de nuestro cerebro y nos hace — y a nuestros hijos — antojarnos de esos productos creados por la alta ingeniería, desde la salsa de espaguetis, hasta los Doritos.

El libro es el resultado de una investigación periodística que expone las calculaciones científicas y empresariales frías y duras que se hacen en la altamente competitiva industria alimentaria. Pero con su aparición como el orador inicial en la Séptima Conferencia Bianual sobre Obesidad Infantil (7th Biennial Childhood Obesity Conference), que se llevó a cabo en Long Beach, California del 18 al 20 de junio, Moss colocó su investigación de lleno en el centro de su contexto sobre salud pública.

Ese contexto será recogido por los expertos preeminentes en salud infantil del condado, quienes presentarán sus actuales pensamientos sobre temas como las estrategias para proteger a los niños de las tácticas de mercadeo de la industria alimentaria, sobre cómo usar la reforma del cuidado de la salud para abordar el problema de obesidad infantil y cómo los reglamentos de urbanismo pueden tener una influencia positiva en la salud de los niños. El Instituto Julie Sims para la Prevención habló sobre mensajes innovadores que promueven cambios en la política, como este video:

Vea el video “We’re Not Buying It” (No lo vamos a comprar), al final de este artículo.

La conferencia está diseñada para los practicantes de salud pública, investigadores, empleados y educadores del sector salud y profesionistas en el campo de nutrición. Ellos podrán disfrutar de un evento enmarcado por dos autores de libros más vendidos — Marion Nestle estuvieron a cargo del discurso de cierre.

Nestle, profesora de la NYU y autora de Food Politics and What to Eat (Politica de los Alimentos y Qué Comer) cerrará la conferencia con una ponencia sobre cómo un enfoque en la política puede revertir las tendencias actuales sobre obesidad. Ella dará ejemplos sobre cómo la promoción a favor de cambios en el medio ambiente y la política que promuevan dietas más saludables y más actividad física “pueden ser vinculados a acciones positivas sustentables”, según se indica en el sitio Web de la conferencia.

Al final de cuentas, el objetivo de la conferencia no es otro que hacer que la obesidad desaparezca.

“Conferencias como esta son cruciales para crear y mantener en pie el movimiento para desaparecer la obesidad infantil”, dijo Ces Murphy, director de planeación de la conferencia y gerente de proyecto del California Project LEAN del Departamento de Salud Pública de California, uno de los co patrocinadores de la conferencia. “Al compartir esta información, usar los recursos y crear sociedades que nos lleven a un cambio positivo sustentable, podremos acelerar el progreso en alcanzar nuestro objetivo”.

Pat Crawford, director del UC Berkeley’s Atkins Center for Weight and Health (Centro Atkins para el Peso y la Salud de la UC Berkeley) es uno de los fundadores de la conferencia y tiene un papel integral en darle forma cada año. Crawford señala que el trabajo empieza a dar frutos. "El esfuerzo para revertir la epidemia de la obesidad infantil se ha expandido exponencialmente durante los últimos años y estamos empezando a ver algunos de los resultados positivos de estos esfuerzos”.

Posted on Tuesday, June 25, 2013 at 9:05 AM
  • Author: Ann Brody Guy. Adaptado al español por Leticia Irigoyen.

Quienes estudian la obesidad no dejan una molécula sin revisar

La conferencia bi anual sobre Obesidad Infantil (Childhood Obesity Conference) se estará llevando a cabo en Long Beach del 18 al 20 de Junio.

Enmarcado por dos prominentes oradores de clase mundial Michael Moss, el reportero del New York Times ganador del Premio Pulitzer y autor del libro Salt Sugar Fat: How the Food Giants Hooked Us (Sal azúcar grasa: cómo fue que los gigantes de la industria de los alimentos nos engancharon) y Marion Nestle, profesora de estudios alimentarios y salud pública de la Universidad de Nueva York y autora de Food Politics and What to Eat (Políticas alimentarios y qué debemos comer) — el evento promete una evaluación sistemática y sin restricciones de los problemas de la obesidad dentro de toda su complejidad.

El alcance público por parte de escritores y activistas dinámicos como Moss y Nestle es importante y da a conocer la tan necesitada información, mensajes y preguntas en todo el mundo. Pero las ciencias exactas, en las que muchos de los avances tomarán lugar y promoverán el entendimiento y tratamientos, se encuentran ocultas en los laboratorios a lo largo de la Universidad de California, donde el profesorado y sus estudiantes de postgrado e investigadores de post doctorado trabajan duro en el anonimato.

Uno de estos descubrimientos logrado en el laboratorio y publicado en las noticias justo a tiempo para las pasadas fiestas decembrinas, fue cuando el profesor de toxicología molecular de la UC Berkeley, Hei Sook Sol, publicó un reporte revelando los mecanismos moleculares sobre cómo es que nuestros cuerpos convierten los carbohidratos dietéticos en grasa. Este descubrimiento tiene el potencial de convertirse en el primer paso en el desarrollo de un tratamiento para el hígado graso y otras enfermedades relacionadas a la obesidad.

Para un vistazo previo a lo que podría producir el próximo descubrimiento, explore la investigación (browse the research)  que se está llevando a cabo en el Departamento de Ciencias sobre Nutrición y Toxicología de la UC Berkeley.

Posted on Tuesday, May 21, 2013 at 11:18 AM

UC-CalFresh apoya los cambios en el menú escolar a través de la educación sobre nutrición

Si alguna vez le ha pedido a estudiantes de un jardín escolar que estiren sus músculos, ya sabrá las risas y alboroto que esto les causa. Abren los ojos bien grandes cuando aprenden que los alimentos con proteína les ayudan a mantener sus músculos fuertes. El Programa de Educación sobre Nutrición UC-CalFresh tiene el privilegio de trabajar con estudiantes de escasos recursos en el condado de Fresno para combatir la obesidad infantil mediante educación sobre nutrición.

¡Los estudiantes estiran sus músculos!
Demos una mirada a la salud de los niños del condado de Fresno. De acuerdo con el CDC, un 17.5 por ciento de los niños del condado de Fresno entre las edades de 2 a 5 años se encuentran por encima del 95 percentil de su edad. ¿Qué significa esto? Que más de 21,000 niños pequeños son considerados con sobrepeso. De acuerdo con el Departamento de Educación de California, cuando se les compara con el promedio estatal * existe un mayor porcentaje de estudiantes de quinto grado del condado de Fresno (36 por ciento), séptimo grado (36 por ciento) y noveno grado (34 por ciento) con una composición corporal no saludable.

Los números son alucinantes. ¿Qué se ha hecho para combatir estas estadísticas deprimentes?

La Ley para Niños Saludables y sin Hambre de 2010 ha abierto las puertas para mejorar los cambios en el menú de desayunos y almuerzos escolares con un incremento en los fondos para alimentos que satisfagan los estándares sobre nutrición actualizados.

Un grupo de estudiantes pretendiendo ser las verduras en una “sopa de verduras".
Algunos ejemplos de los nuevos estándares incluyen: leche baja en grasa o sin grasa, un incremento en granos enteros, una mejor variedad de verduras de todos los colores y jugos hechos 100 por ciento de fruta.

El Programa de Educación sobre Nutrición UC-CalFresh trabaja muy de cerca con los distritos escolares locales, directores de servicio alimentario y más de 900 educadores del condado de Fresno. Con el propósito de apoyar los esfuerzos de los distritos escolares locales para mejorar el valor nutritivo de las comidas que sirven, UC-CalFresh se ha unido a los maestros para proveerles mensualmente con lecciones, materiales de educación sobre nutrición y demostraciones sobre alimentos. Teniendo en mente a la familia como enfoque principal, hemos extendido nuestro alcance a través de clases y talleres de educación sobre nutrición.

Trabajar con los maestros y alumnos en el salón de clases le provee a los estudiantes la oportunidad de explorar y probar alimentos nutritivos.

Una exhibición de educación sobre nutrición para padres de familia.
A través de la educación de padres, estos obtienen las herramientas para elegir y preparar alimentos nutritivos y accesibles para sus familias. Con la existencia de una educación sobre nutrición en el hogar y la escuela, los estudiantes estarán preparados para saborear las nuevas opciones mejoradas del menú de las cafeterías escolares.

Nuestros esfuerzos colaborativos de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California están ayudando a edificar y mantener familias y comunidades saludables.

 

* Promedios estatales en quinto, séptimo y noveno grados son 32, 31 y 29 por ciento, respectivamente.

Posted on Thursday, September 15, 2011 at 4:30 PM
  • Posted By: Lisa M. Rawleigh
  • Written by: Shelby MacNab. Adaptado al español por Leticia Irigoyen

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