Administrar una pequeña granja o rancho no es algo fácil; requiere de destrezas aprendidas a lo largo de un periodo de tiempo, un mercadeo innovador y el apoyo de la comunidad. Los granjeros y rancheros de todo California se unirán a administradores de mercados de granjeros, educadores, promotores de pequeñas granjas y algunos de los chefs más creativos del programa De la Granja al Tenedor (Sacramento's Farm to Fork) durante la Conferencia de Grajas a pequeña escala de California (California Small Farm Conference), que se llevará a cabo este año en el Hotel DoubleTree de Sacramento, del 5 al 8 de marzo.
Durante tres días, aproximadamente unos 400 asistentes participarán en talleres, podrán en práctica lo aprendido durante cursos de campo, establecerán contactos con colegas y disfrutarán de varios eventos sociales. La ahora conferencia anual fue iniciada por el Programa de Pequeñas Granjas de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC (UC ANR) en 1982 para que los pequeños agricultores tuvieran la oportunidad de aprender, establecer contactos y hacer crecer sus negocios. Los especialistas, asesores y personal de ANR de la UC continúan contribuyendo a la conferencia como miembros de la junta directiva y como educadores presentando información con bases científicas durante los talleres y cursos de campo.
El domingo 6 de marzo, se llevarán a cabo los cursos de campo de un día y cursos breves (field courses and short courses), para darles a los participantes la oportunidad de un entendimiento más profundo y múltiples perspectivas conforme consideran sus opciones de entre cuatro diferentes tópicos. Dos de los cursos de este año serán impartidos por educadores o personal de ANR de la UC.
Para el curso corto, que se impartirá en el sitio de la conferencia, Cómo iniciar un Negocio de Alimentos Especializados Exitoso (Starting a SUCCESSFUL Specialty Food Business), Shermain Hardesty, especialista de la UCCE para el Departamento de Economía Agrícola y Recursos, de la UC Davis y líder del Programa de Pequeñas Granjas de la UC, se une a Linda Harris, especialista de UCCE en Seguridad Alimentaria y Microbiología de UC Davis, Dan Sullivan, experto en negocios y productores de alimentos especializados; Jason Poole de Preservation & Co. Y Courtney Smith del Rancho Bloomingcamp Ranch. La coordinadora de agroturismo de la UCCE, Penny Leff, impartirá un curso de campo titulado Mercadeo directo: mercados y puestos de granjeros, pizque sus propias frutas y verduras y degustación de vinos ("Direct Marketing: Farmers' Markets, Farm Stands, U-Pick and Wine Tasting"), el cual incluirá una visita a los negocios de varios participantes especializados en este tipo de mercadeo directo en la región de Sacramento.
Los asistentes podrán probar las creaciones de los mejores chefs, cerveceros, enólogos y creadores de alimentos y bebidas artesanales del programa de la Granja al Tenedor de Sacramento. Granjeros locales de granjas como Riverdog, Full Belly, Heavy Dirt, Dragon Mushrooms y otras, aportarán las carnes y frutas y verduras para el concurso de chefs ,usted podrá votar por su favorito, que incluye a chefs de restaurantes como Mulvaney's, Magpie Cafe, Localis, Federalist Public House, Culinerdy Cruizer y Sacramento's Food Literacy Project. El dinero recaudado en la entrada, beneficiará al programa de becas de la Conferencia de Pequeñas Granjas a Pequeña Escala.
La inscripción en línea para la conferencia se ha cerrado, pero todavía puede hacerlo en persona en el lugar del evento. Para mayor información, visite el sitio Web de la Conferencia de Pequeñas Granjas de California (California Small Farm Conference website) o llame al (888) 712-4188. ¡No vemos!
