DAVIS (UC) – Tragedias como la que el mes pasado cobró la vida de cinco trabajadores agrícolas, al chocar el van en el que viajaban con una camioneta pickup, resultando heridos dos ocupantes, podrían evitarse extremando las precauciones al conducir en zonas cubiertas por la niebla, como aconseja una educadora de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
“El Valle Central tiende a acumular niebla espesa”, señala Esmeralda Mandujano, del programa CalAgrAbility de Educación de Salud y Seguridad. “Conducir en la niebla, como todos lo sabemos, es peligroso. La niebla reduce nuestra capacidad de ver hacia adelante, le da poco tiempo para frenar”.
Eso parece haber ocurrido en la intersección de una carretera y un camino rural en Stockton, en la mañana del 12 de enero. Según la Patrulla de Caminos de California, la visibilidad se vio reducida a unos 100 pies de distancia cuando uno de los vehículos no se detuvo en una señal de Alto.
“Aunque eso fue un factor, también es cierto que la poca visibilidad fue un factor, pues es más difícil ver los señalamientos a tiempo para reaccionar con tiempo”, agrega Mandujano. “Es muy importante manejar cautelosamente y a una velocidad que le permita ver los señalamientos a tiempo y obedecerlos”.
Un quinto ocupante del vehículo van sobrevivió la volcadura ocurrida en esa comunidad agrícola del Valle Central de California.
La niebla es el factor más común en los muchos accidentes vehiculares que se registran en las zonas rurales en esta época del año. Mandujano ofrece estos consejos para evitarlos:
• Reduzca la velocidad y mantenga una distancia prudente entre los vehículos que van adelante y detrás del suyo. Así evitará los choques en cadena con otros vehículos.
• Encienda las luces bajas para aumentar la visibilidad. No use las luces “altas”, pues al chocar con las partículas de la niebla, crean un reflejo y eso reduce aun más la visibilidad.
• Baje el cristal de la ventana del conductor, para poder escuchar el tráfico y así mantenerse alerta.
• Preste atención a las líneas y otras marcas en el pavimento y mantenga su vehículo dentro de su carril.
• Preste atención al velocímetro y reduzca la velocidad a un nivel que le permita frenar a tiempo para evitar accidentes.
“No podemos controlar la niebla. Pero usted puede hacer una prioridad el tomar precauciones para manejar de manera segura”, recalcó Mandujano. “La poca visibilidad le da poco tiempo para frenar o ver los vehículos hacia adelante. Pero es mejor llegar tarde que nunca llegar”.
Encuentre más información acerca de otros temas relacionados con la seguridad en el sitio del Servicio de Información en Español de la Universidad de California (http://espanol.ucanr.edu).
Una iniciativa para mantener y mejorar la salud de comunidades y familias es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.