AUBURN (UC) – La temporada de calor ha llegado y con ella esos pequeños insectos, que sin darnos cuenta y en un dos por tres, suelen invadir nuestros hogares: las hormigas.
¿A quién no le ha pasado? Dejamos un plato sucio en el fregadero y a la mañana siguiente, toda el área se encuentra invadida por hormigas. Lo mismo pasa si dejamos comida fuera de sus contenedores o con la comida de las mascotas.
Nuestro primer impulso es ir a la tienda y comprar un insecticida contra hormigas, pero ante tanta variedad, la elección es difícil.
Jardineros Maestros de Extensión Cooperativa de la Universidad de California sugieren que se haga las siguientes preguntas antes de comprar cualquier producto para el control de hormigas en su hogar:
¿Qué tipo de hormigas han invadido su casa?
Es importante saberlo, porque diferentes productos trabajan mejor con diferentes especies. La especie más común de hormiga invasiva en California es la argentina. Es pequeña, no mide más de 1/8 de pulgada de largo, es de color café y se desplaza formando hileras de hormigas obreras. Visite el sitio www.ipm.ucdavis.edu/ants para identificar las especies de hormigas más comunes.
¿Cómo se están metiendo las hormigas a su casa?
La mayoría de las hormigas en viviendas, como la argentina, hacen sus nidos en el exterior y se meten a las casa en busca de alimento y agua. Una buena forma de resolver los problemas de hormigas es simplemente bloqueando sus entradas. Inspeccione el interior y exterior de su casa para identificar por dónde se están introduciendo y selle esos orificios con masilla.
¿Qué atrae a las hormigas al interior de la casa?
Si las hormigas invasivas no encuentran una fuente de alimento dentro de la casa en unos pocos días, lo más probable es que se vayan. Para hacer su hogar menos atractivo a estos pequeños insectos, asegúrese de retirar cualquier fuente de alimento, incluyendo el plato de comida de sus mascotas, limpiar derrames de cosas dulces o grasosas y mantener sus alimentos en recipientes bien cerrados. Si las hormigas encuentran fuentes de alimento en la casa, lo más probable es que ignoren las trampas con cebo que usted coloque para controlarlas.
Algo en el exterior que puede alentar la invasión de hormigas es la presencia de mantillo (mulch), en particular los que están hechos a base de madera, y pegado a la casa (especialmente cuando está húmedo); el mantillo es ideal para establecer sus nidos. Las plantas, especialmente en macetas, que atraen a áfidos u otros insectos que producen melaza, también atraen a las hormigas. Si su problema de hormigas persiste, mantenga el área alrededor de su casa libre de estos materiales.
Para mayor información –incluyendo videos, en inglés, con información útil—sobre el control de hormigas con métodos menos tóxicos, visite:
- Nota Breve sobre las hormigas - Programa de Manejo Integrado de Plagas de la UC.
- Qué hacer cuando las hormigas invaden el hogar
- Información en ingles, www.ipm.ucdavis.edu/ants