La mayoría de las personas pasan más tiempo en casa en estos días. Eso significa que pasamos más tiempo preparando alimentos para nosotros o nuestras familias. Afortunadamente, cocinar en casa es una manera fabulosa de ahorrar dinero y comer más sano. Si se siente presionado por el tiempo, pídales a sus hijos que le ayuden en la cocina o a planear las comidas y listas de abarrotes. Los niños que participan en la preparación de alimentos tienen dietas más saludables y comen una mayor variedad de alimentos.
¿Es su primera vez en la cocina?
Hágalo algo divertido y empiece por la seguridad. La seguridad alimentaria es la primera y más importante destreza culinaria que puede enseñarle a sus hijos. Enséñeles cómo debe lavarse las manos durante 20 minutos. Hasta ahora, muchas personas saben que al cantar Happy Birthday dos veces dura 20 segundos, pero si no le gusta esa canción o sus hijos son más grandes, hay muchas otras canciones de 20 segundos o bien, sus hijos pueden crear su propia canción en el sitio Wash Your Lyrics.
Recuérdeles a los niños que se laven la parte anterior de las manos, debajo de las unías y arriba de las muñecas. También, si usa un delantal puede ser algo divertido y seguro para los alimentos. Los delantales ayudan a mantener los microbios y suciedad de la ropa fuera de sus alimentos, especialmente importante si los niños se cambian la ropa con menos frecuencia ahora que las escuelas no están en sesión. Asegúrese que limpia y descontamina cualquier superficie que use para cocinar antes de iniciar la preparación de alimentos.
¿Qué pasa si sus hijos no están interesados en cocinar?
Pregúnteles que desean comer o cocinar. Ofrézcales la oportunidad, con limites, de seleccionar recetas que cumplan con sus necesidades, por ejemplo: deben usar ingredientes que ya tiene en casa o incluir por lo menos tres de los grupos de alimentos de MiPlato. Darles a los jóvenes el poder de tomar decisiones es una buena forma de asegurar que se interesan y participan. Empiece con la preparación del almuerzo o bocadillo y continúe con la cena una vez que ellos dominen las destrezas básicas. ¿Necesita algunas ideas? Busque en consejos sobre bocadillos para niños de MiPlato
Algunos jóvenes podrían mostrar más interés si cocinar incluye aprender sobre historias familiares o alimentos de su cultura. Comparta sus tradiciones alimenticias y recetas familiares con ellos.
¡Los niños pueden cocinar! Cómo manejar su estrés para que cocinar pueda ser divertido para todos
Dejar que los más pequeños quiebren un huevo o batan la harina puede ser algo difícil de ver, además del tiradero que hagan, pero esto puede ser muy motivador para un niño. Si dejarlos cocinar le causa ansiedad, ellos también se sentirán así y eso puede quitarle la parte divertida tanto para ellos como para usted. Lo primero que puede hacer es reconocer todo lo que está sintiendo al invitar a un niño a su cocina. ¿Le preocupa que la cena no esté terminada a tiempo? ¿Tiene nervios del tiradero que tendrá que limpiar? ¿Le preocupa que se puedan lesionar o romper algo? Determine qué es lo que le hace sentirse incomodo y admítalo. Una vez que sabe por qué se siente estresado o con ansiedad, entonces pueden encontrar una manera de manejarlo.
Cinco cosas que puede hacer para reducir un ambiente estresante en la cocina
- Ponga una toalla en la tapa de gabinete para que la limpieza sea más fácil y para que los tazones no resbalen por todos lados.
- Use un tazón más pequeño para que el niño mezcle o mida los ingredientes antes de verterlo al tazón más grande.
- Considere la posibilidad de crear un espacio para cocinar afuera.
- De un paso a la vez, espere a introducir la cocción en la estufa hasta que sean mayores y tengan confianza en sus destrezas y conciencia sobre seguridad.
- Empiece de manera sencilla, con comidas que causen menos estrés como bocadillos o almuerzos y puede proceder con la cena cuando se sienta que está listo.
Invertir un poco de tiempo ahora, tendrá su recompensa en el futuro
Hacer que los niños participen en la cocina y enseñarles nuevas destrezas toma tiempo y esfuerzo. Asegúrese que el esfuerzo valga la pena. Pídales que practiquen sus destrezas frecuentemente para que puedan ayudar y convertirse en miembros de la familia responsables. Considere la posibilidad de agregar el cocinar a sus tareas semanales. Algunas de las tareas importantes con las que cualquiera puede ayudar en la cocina incluyen lavar las verduras, cortar la lechuga en pedazos, limpiar la cubierta de los gabinetes, lavar trastes, hacer la lista de compras de alimentos, crear un plan de comidas, etc.
Destrezas culinarias para empezar
- Lavar y separar las hojas de cilantro, perejil, albahaca y otras verduras de hojas. Enséneles la diferencia entre la hoja y el tallo. Deles un tazón o una taza para medir y muéstreles que cantidad necesita. Pídales que llenen la taza o tazón.
- Revolver y mezclar. A los niños les gusta hacer las cosas por sí mismos y estar en control. Enséñeles cómo medir y deles una herramienta que se ajuste a su mano – un tenedor puede ser bueno para mezclar y separar y hay menos posibilidades de que desparramen los ingredientes fuera del recipiente.
- Cortar alimentos blandos con un cuchillo de plástico o para mantequilla en una tabla para cortar. Si es posible hágales una superficie plana a los alimentos para que no se rueden mientras tratan de cortarlos. Por ejemplo, corte varias fresas a la mitad. Colóquelas con la parte plana hacia abajo y pídales que las corten en tajadas y les quiten el tallo. Enséñeles cómo sostener el cuchillo con la navaja moviéndola hacia abajo y separada del cuerpo. ¿Desea más instrucciones? Vea el video con destrezas básicas sobre el uso del cuchillo
- Presionar los botones del horno, microondas o procesador de alimentos. ¿Pueden encontrar el número dos? ¿Pueden precalentar el horno a 350 grados?
- Partir huevos en un tazón pequeño para que sea fácil sacar las cáscaras cuando no los parten perfectamente la primera o segunda vez. ¿Le enseñaron alguna vez cómo partir un huevo? Enseñarle a alguien a cocinar es una forma de enriquecer sus propias destrezas.
Los niños más grandes y los jóvenes
- Conforme crecen querrán más independencia y poder de decisión. Déjelos decidir –con una guía. Por ejemplo, déjelos que planeen una comida, pero dígales que deben incluir por lo menos tres grupos alimenticios de MiPlato. De esa manera no terminará con pollo frito, pero sin platillos acompañantes. Ofrézcase a ser su asistente para que pueda guiarlos y supervisarlos.
- Enséñeles cómo leer una receta e incrementar su vocabulario con frases como cortar en cuadritos, picar, cocinar a fuego lento, etc.
¿Necesita más ideas sobre actividades culinarias apropiadas para los niños? Vea la infografía Cooking with Kids (Cocinando con los niños) para recetas y enlaces a más recursos. Las posibilidades son infinitas.