Cuando se lleve a cabo la gran apertura del Häagen-Dazs Honey Bee Haven (Refugio Häagen-Dazs para abejas) en la Universidad de California en Davis, el próximo sábado, 11 de septiembre, de 10 a.m. a 2 p.m., también se estará celebrando a la abeja mielera.
La reducción en la población de abejas a causa de la misteriosa enfermedad conocida como "colapso de la colmena", hace que valoremos más las abejas. Una tercera parte de los alimentos que consumimos son polinizados por las abejas.
Lo invitamos a disfrutar del refugio Häagen-Dazs para abejas mieleras.
Plantado el otoño pasado, al lado de las Instalaciones de Investigación Harry H. Laidlaw Jr. sobre la Abeja Mielera, este refugio para abejas consiste en un jardín de medio acre que provee fuentes de alimento para las abejas, todo el año; educación y concientización acerca de su situación apremiante, y experiencias educativas para las personas que visiten el refugio.
Allí podrán aprender acerca de la importancia de las abejas y obtener ideas acerca de qué sembrar en sus jardiones para atraer abejas y otros insectos polinizadores. Este es diseño ganador del jardín, creado por un grupo de Sausalito. (Asegúrese de visitar el sitio educativo de Häagen-Dazs.)
Durante la inauguración el 11 de septiembre, quienes acudan al refugio aprenderán a apreciar más a fondo la miel, a la que también se llama "el alma de un campo de flores". Una de las actividades planeadas es la degustación de miel, a cargo de Eric Mussen, apicultor de Extensión Cooperativa y miembro del Departamento de Entomología de UC Davis.
Las fuentes de polen más comunes para los 300 tipos de miel que se produce en los Estados Unidos son: alfalfa, aguacate, tilo, trigo sarraceno, trébol, eucalipto, la flor del naranjo, verbena de cártamo y tupelo.
Una sola abeja puede recoger una 1/2 cucharadita de miel durante toda su vida. Para producir una libra de miel, 500 abejas obreras deben recoger néctar de dos millones de flores, y volar alrededor de 55,000 millas.
¿Le gusta cocinar con miel? He aquí un par de recetas de la Junta Nacional de la Miel (National Honey Board).
Pastel de crema de amanzana
1/2 taza de mantequilla, ablandada
1 taza de miel
1 huevo
1 cucharadita de vainilla
1-1/4 tazas de harina blanca
1 taza de harina integral
1cucharadita de polvo de hornear
1 cucharadita de canela molida
1/2 cucharadita de sal
1/2 cucharadita de nuez moscada en polvo
1/4 cucharadita de clavo en polvo
1/4 cucharadita pimienta de Jamaica o jengibre
1 taza de dátiles picados
1/3 taza de nueces de Castilla picadas
1 taza de crema de manzana, sin azúcar
En un tazón grande, bata con un tenedor la mantequilla. Poco a poco, vaya agregando y batiendo la miel hasta que esté esponjosa. Agregue el huevo y la vainilla; mezcle bien. En un tazón mediano, mezcle los ingredientes secos; separe 2 cucharadas de la mezcla de harina. En un tazón pequeño, mezcle los dátiles, nueces y las 2 cucharadas de la mezcla de harina; póngala a un lado. Agregue alternando a la mezcla cremosa (la que preparó con la mantequilla, huevo, vainilla, miel) el resto de la harina y crema de manzana, comenzando y terminando con la mezcla de harina. Agregue los dátiles. Revuelva. Eche la masa en una bandeja para hornear de 13x9x2. Hornee a 325 grados durante 25 minutos o hasta que al insertar un picadientes o palillo, este salga limpio.
Pan de avena y arándanos
3/4 taza de miel
1/3 taza de aceite vegetal
2 huevos
1/2 taza de leche
2-1/2 tazas de harina blanca
1 taza de hojuelas de avena de cocción rápida
1 cucharadita de polvo de hornear
1 cucharadita de bicarbonato de soda
1/2 cucharadita de sal
1/2 cucharadita de canela molida
2 tazas de arándanos frescos o congelados
1 taza de nueces picadas
En un tazón grande, combine la miel, aceite, huevos y leche. Mezcle bien. En un tazón mediano, mezcle la harina, avena, polvo de hornear, bicarbonato de soda, sal y canela. Mezcle bien. Agregue la mezcla de miel. Añada los arándanos y las nueves. Revuelva. Con una cuchara grande, eche la masa en dos moldes (8 1/2 x 41/2 x 2 ½ pulgadas) para pan engrasados y enharinados. Hornee a 350 grados entre 40 y 45 minutos o hasta que al insertar un picadientes o palillo, este salga limpio. Saque del horno y coloque os moldes en una rejilla para hornear, y deje que se enfríen por 15 minutos. Saque de los moldes y déjelos enfriar completamente en la rejilla. Rinde 2 panes.
Pan dorado de harina de maíz
3 taza de harina de maíz amarilla
1 taza de harina integral
2 cucharadas de bicarbonato de soda
1 cucharadita de sal
2 tazas de suero de leche (buttermilk) o yogur bajo en grasa
1/2 taza de mantequilla derretida
1/2 taza de miel
3 huevos batidos
En un tazón grande, mezcle la harina de maíz, harina integral, bicarbonato de soda y sal. En otro recipiente, mezcle el suero de leche, mantequilla, miel y huevos. Agregue la mezcla del suero de leche a la mezcla de harinas hasta que los ingredientes queden bien humedecidos. Eche en un molde engrasado para hornear de 12x8x2 pulgadas. Hornee a 350 grados por 25 minutos o hasta que esté dorado por encima. Rinde 8 porciones.
Preparado por Kathy Keatley Garvey
Adaptado al español por Myriam Grajales-Hall
Susan Covey, criadora de abejas y genetista (izq.) y Elizabeth Frost, apicultora, directora del Centro de Investigación Harry H. Laidlaw Jr. en UC Davis, con algunas muestras de miel. (Foto de Kathy Keatley Garvey)